nhiệm về dự án bóng bán dẫn. Đầu năm 1954, Ibuka và Iwama bay sang Mỹ.
Mascarich đã đưa cả hai đi tham quan một vòng quanh nhà máy sản xuất bóng
bán dẫn của Western Electric ở Allentown, bang Pennsylvania. Chuyến đi không
làm cho tinh thần của họ phấn chấn lên được. Ibuka sau này nhận xét về quy
trình sản xuất: “Đó là một công việc khá phức tạp. Tôi hơi lo lắng và hỏi Iwama
liệu chúng tôi có thể hiểu nổi quy trình này hay không?”
Iwama, một nhà địa vật lý tốt nghiệp đại học Tokyo, đã ở lại Mỹ thêm 3
tháng, thăm hết phòng thí nghiệm Bell, Westinghouse rồi đến Western Electric
và dội tới tấp hàng đống câu hỏi lên các kỹ thuật viên của họ. Đêm về, trong căn
phòng của mình ở khách sạn, Iwama viết ra từ trí nhớ những khám phá của
mình rồi gửi chúng về cho Tokyo qua đường bưu điện. Những tờ giấy viết tay
này đã đặt nền móng cho việc sản xuất bóng bán dẫn tại Nhật Bản. Quay lại trụ
sở của Sony, các kỹ sư ở đây đã sử dụng những ghi chú của Iwama để sản xuất
ra chiếc bóng bán dẫn đầu tiên của Sony vào giữa năm 1954. Hơn vài tháng sau,
Iwama đã hoàn thiện được một quy trình tăng sức mạnh hoạt động của bóng bán
dẫn, điều mà phòng thí nghiệm Bell trước đó đã bị nghi ngờ không làm được.
Với một tốc độ nhanh kinh ngạc, Sony sản xuất được một chiếc bóng bán dẫn
cho máy thu thanh đã có sẵn.
Cùng lúc đó, Kihara và các kỹ sư đang làm việc khác thiết kế những linh kiện
nhỏ mà chiếc máy thu thanh đòi hỏi phải có.
Tháng 1/1955, Sony cho ra đời
nguyên mẫu máy thu thanh bán dẫn đầu tiên của mình. Nó không phải là chiếc
đầu tiên trên thế giới. Một công ty Mỹ tên là Regency đã đánh bại Sony trong
việc giới thiệu sản phẩm mới với thị trường vào cuối năm 1954. Doanh nhân
Ibuka thất vọng đổ lỗi cho giới chức quản lý của MITI. Lịch sử chính thức của
Sony đã ghi lại suy nghĩ của Ibuka khi đó: “Giá như MITI cấp phép cho chúng
tôi sớm hơn một chút”.
Mẫu máy thu thanh đầu tiên của Sony ra mắt thị
trường vào tháng 8/1955 với tên gọi TR-55. Hai năm sau, một đời máy nhỏ hơn
nhưng chất lượng cao hơn đã được trình bán rộng rãi”.
Morita rất muốn gán
cho chiếc máy thu thanh nhỏ gọn của mình danh hiệu “bỏ túi” nhằm tạo hiệu
ứng marketing nhưng chiếc máy vẫn chưa đủ nhỏ để lọt vừa túi áo sơ mi nam
chuẩn. Để bù đắp lại, ông đặt may những chiếc áo sơ mi có túi rộng hơn một
