nhốt một cặp sư tử non trong dinh toàn quyền chuẩn bị đưa về sở thú
London. Hai con thú được các bệnh nhân rất quan tâm; họ nhất loạt đòi tới
xem. Tôi đã hứa với mấy bệnh nhân K.A.R khi nào khỏe sẽ cho họ tới xem,
song chẳng ai chịu đi trước mà chờ cả toán hồi phục cùng đi một thể. Tay
kèn phục hồi chậm hơn cả, một trong hai thiếu niên thậm chí còn xuất viện
trước cả khi người đàn ông đủ sức khỏe đồng hành cùng tôi. Dẫu đã xuất
viện, cậu trai ngày nào cũng lui tới thăm hỏi tình hình ông lính kèn, nhằm
chắc chắn không lỡ mất chuyến tham quan. Buổi chiều nọ, tôi bắt gặp cậu
ta phía ngoài bệnh viện, cậu bảo ông lính kèn vẫn đau đầu dữ dội nhưng
điều đó nằm trong tiên liệu vì cái đầu ấy chứa đầy ác quỷ.
Sau cùng cả ba cũng được tới trước chuồng thú, mải mê đứng ngắm nghía.
Điên tiết vì bị nhìn chòng chọc quá lâu, một con sư tử đột nhiên nhỏm dậy,
vươn người gầm lên khiến cả ba khán giả giật mình, và cậu trai nhỏ tuổi
nhất vội nấp sau ông lính kèn. Lúc xe quay về, cậu bảo người lính kèn:
“Con sư tử đó cũng ác ôn hệt chú đận đó.”
Trong suốt thời gian kể trên, vụ việc của Wanyangerri vẫn nằm yên bên
ngoài đồn điền. Quyến thuộc của cậu thảng hoặc ghé ngang hỏi thăm tôi
diễn tiến sức khỏe Wanyangerri, nhưng, ngoại trừ đứa em, dường như tất cả
đều sợ đến bệnh viện thăm cậu. Kaninu cũng lảng vảng quanh nhà tôi vào
chiều tối, tựa một con chồn già ra ngoài thám thính, đánh tiếng hỏi thăm
tình hình của thằng bé. Farah và tôi, lúc chỉ có hai người, lâu lâu lại ước
lượng những nỗi thống khổ ông đang phải gánh, rồi chuyển đổi thành số
cừu.
Cũng vẫn Farah, vài tháng sau vụ tai nạn, tìm đến thông báo cho tôi một
diễn biến mới của vụ việc.
Ở những dịp như vậy, anh sẽ tiến vào lúc tôi đang dùng bữa tối, đứng thẳng
ở cuối bàn làm bổn phận giúp tôi sáng mắt. Farah nói tốt cả tiếng Anh và
tiếng Pháp, tuy nhiên luôn mắc những lỗi nhất định chỉ riêng anh bị. Farah
sẽ dùng từ “exactly (chính xác)” ở chỗ của “except (ngoại trừ)” - “toàn bộ
