2
Cái chết của Kinanjui
Cùng năm ấy thủ lĩnh Kinanjui qua đời. Một tối muộn, một người con trai
của ông tìm tới nhà mời tôi đi cùng anh ta tới khu trại cha ở, bởi ông đang
nguy kịch: Na-taka kufa - ông ấy muốn được chết - theo lối nói của dân bản
xứ.
Kinanjui giờ đã là một ông già. Mới đây, cuộc đời ông vừa có một sự kiện
trọng đại: các quy định cách li áp dụng cho Khu bảo tồn Masai được dỡ bỏ.
Ngay khi hay tin, vị thủ lĩnh Kikuyu, cùng vài thủ hạ thân tín, đã lập tức
đích thân lên đường xuống tận mạn Nam Khu bảo tồn để kết toán các giao
dịch đủ loại với người Masai, và đưa về số bò thuộc về ông, cùng lũ bê con
chúng sinh ra trong thời kì lưu đày xứ lạ. Ông ngã bệnh trong thời gian
dưới đó, theo tôi hiểu do bị một con bò húc vào đùi. Đây chừng như trở
thành căn nguyên cái chết của vị thủ lĩnh Kikuyu, và vết thương đã hoại tử.
Do nấn ná quá lâu chỗ người Masai, hoặc do quá ốm yếu cho một cuộc
hành trình dài, đến lúc Kinanjui về tới nhà thì mọi sự đã trễ. Hẳn ông đã
nhất quyết thu hồi kì hết số gia súc và ương ngạnh chẳng chịu rời đi chừng
nào còn chưa nhận lại được toàn bộ, nhưng cũng có khả năng ông để một
trong những cô con gái đã kết hôn với người Masai săn sóc, cho tới khi
lòng dấy lên nỗi ngờ vực về sự hiếu thuận chữa thương của cô ta. Sau cùng
ông cũng lên đường, và như tôi thấy nhóm tùy tùng đã nỗ lực tối đa, vượt
mọi gian nan cáng ông già thập tử nhất sinh vượt đường trường về tới nhà.
Giờ đây nằm thoi thóp trong lều của mình, ông cho gọi tôi đến.
Người con trai Kinanjui xuất hiện ở nhà tôi sau bữa tối, khi anh ta cùng
Farah và tôi lên ô tô tới trại của ông thì trời đã tối mịt, song trăng non cũng
vừa mọc. Trên đường đi, Farah khơi mào bàn chuyện ai là người kế vị
Kinanjui làm thủ lĩnh Kikuyu. Vị tộc trưởng sinh nhiều con trai và trong
