nhỉ. Vào vườn qua cánh cổng vàng. Ồ phải, ai còn muốn trèo tường khi có
thể đi qua cổng! Nhưng làm sao để mở cổng đây?
Nó đặt tay lên cánh cổng và cửa lập tức mở vào bên trong, bản lề quay
êm ru mà không gây nên một tiếng động.
Bây giờ nó thấy chỗ này còn riêng tư hơn bao giờ hết. Nó đi vào vườn
với vẻ mặt nghiêm nghị, ngơ ngác nhìn chung quanh. Bên trong vườn im
lặng như tờ. Cả đến cái vòi phun nước ở giữa đường đi cũng không gây nên
một tiếng động nhỏ. Mùi thơm dễ chịu quấn quýt chung quanh nó: đây là
một nơi hạnh phúc nhưng sao có vẻ nghiêm trang quá.
Nó nhận ra cái cây phải tìm ngay lập tức, phần vì nó mọc lên ở vị trí
trung tâm, phần vì những quả táo lớn bằng bạc lúc lỉu trên các cành chiếu
sáng cả một vùng đầy bóng râm, nơi mà mặt trời không chiếu tới được. Nó
đi thẳng đến chỗ cây táo hái một quả bỏ vào túi áo ngực của chiếc bu dông
hiệu Norfolk nhưng nó không thể không ngắm nghía và ngửi trái táo một
cái trước khi bỏ vào túi.
Mọi việc sẽ suôn sẻ hơn nếu nó không làm thế. Một cảm giác nôn nao
tràn lên trong lòng và nó thèm được nếm thử trái táo quá đi mất. Nó vội vã
cho táo vào túi. Trên cây còn cơ man là trái. Liệu có gì không ổn nếu nếm
thử một trái không? Sau cùng, nó nghĩ những dòng chữ trên cánh cổng có
thể không hẳn là lệnh cấm, chắc chỉ là một lời khuyên – mà ai lại quan tâm
đến một lời khuyên cơ chứ! Ngay cả khi đó là một lệnh cấm thì ăn một quả
táo có phạm phải một tội tày đình không? Chẳng phải nó đã tuân theo một
phần quy định khi lấy một quả táo – cho người khác – đó sao?
Trong khi suy tính như vậy nó vô tình nhìn lên cành cây trên ngọn. Và
kia, ngay trên đầu nó có một con chim tuyệt đẹp bám trên cành. Tôi nói –
bám – bởi vì hình như nó đang ngủ, nhưng có lẽ không hẳn như thế. Một
con mắt hơi hé ra tạo thành một khe hở nhỏ như sợi chỉ. Con chim lớn hơn
một con chim ưng, cái ức màu vàng như nghệ, một cái mào đỏ chót trên
đầu và cái đuôi dài màu tím.
- Điều đó chứng tỏ, - sau này Digory thường nói khi kể lại chuyện này
cho người khác nghe, – rằng bạn phải thật thận trọng khi đặt chân lên
những xứ sở kì diệu như thế này. Bạn không bao giờ thấy hết được cái gì
