còn một nửa, vì vậy tôi chỉ cho phép mình uống một phần tư chai thôi.
Đúng là loại nước ngon nhất mà tôi từng được uống trong đời.
Sau khi được tiếp thêm làn sóng năng lượng mới, tôi liền quay trở lại công
việc. Tôi lấy tiền trong ba lô ra, nhét vào mấy cái giỏ trên xe, cuối cùng là
nhét cả cái ba lô rỗng không vào.
Trong khi sắp xếp, tôi chú ý đến tấm biển NGÕ CỤT mà tôi đã thấy hồi
tiếng trước, khi lần đầu tiên lên đến ngọn đồi này. Bất thình lình tôi cười
phá lên. Bị nhốt trong cái nhà kho tối đầy rắn là quá đủ tồi tệ rồi, nhưng khi
sự tĩnh lặng bị phá vỡ bởi những tiếng lách cách thì cụm từ ngõ cụt kia đã
mang một ý nghĩa hoàn toàn mới.
Tôi đứng lên, vươn vai lần nữa và xem đồng hồ. Hơn tám giờ một chút. Có
lẽ tôi đang cách thị trấn khoảng ba tiếng, vậy là phải tốn ít nhất chừng đó
thời gian để quay trở về. Tôi nói ít nhất, là vì biết rằng thực tế thể nào cũng
sẽ lâu hơn, vì năng lượng trong tôi giờ chỉ còn là xúc cảm và tinh thần thôi.
Chứ thể xác tôi kiệt quệ rồi. Dù vậy, tôi vẫn quyết tâm phải mang số tiền về
lại River Heights.
Từ chỗ này thì chẳng mong gọi được điện thoại cho đội mình; tôi vẫn đang
ở một nơi hoang vu, quá xa thị trấn để có thể có sóng điện thoại di dộng.
Thế là tôi đành đội mũ bảo hiểm vào, nhảy lên xe, và bắt đầu đạp về nhà.
Mục tiêu của tôi đã rõ: Đem tiền về lại ngân hàng, tốt nhất là trước khi cuộc
đua kết thúc.
Ánh nắng ấm áp chiếu trên xe đạp tôi. Tôi buộc mình phải tiếp tục di
chuyển bằng cách làm cho tâm trí phải bận rộn suy nghĩ. Tôi hình dung về
đội của mình, cảm nhận được sự ủng hộ và động viên của họ mặc dù họ
không biết tôi đang ở đâu. Tôi nghĩ về bà Mahoney, ông Holman, về tất cả
những cổ động viên khác và những người đã góp tiền cho cuộc đua. Tôi
nghĩ về bố và bà Hannah, họ sẽ hãnh diện như thế nào khi biết rằng tôi đã
giải quyết được vụ án này. Và hơn hết, tôi nghĩ về những người sẽ được
hưởng lợi từ Quỹ Mở rộng Trái tim.
