gió màu đỏ có tia chớp bạc phản quang ở sau lưng.
Tôi bóp còi. Ned quay lại. Khi thấy xe tôi, anh huơ cao nắm đấm lên không
và nở nụ cười đầy vẻ ngạc nhiên. Tôi lập tức phanh lại và nhảy ra khỏi xe.
Bess cùng George theo sát phía sau.
“Lúc nào gặp em cũng thật tuyệt,” Ned nói với tôi, cẩn thận thả cái xe đạp
xuống bãi cỏ bên đường. “Nhưng lần này mới đúng là đặc biệt tuyệt vời.
Anh có tin xấu đây. Anh bị mất xe rồi. Anh luôn đậu nó ở dưới...”
“Xe của anh không bị mất,” tôi ngắt lời. “Nó đang ở chỗ Charlie đấy.”
“Chỗ Charlie Adams ấy hả? Sao nó lại ở đó?”
“Lúc nãy cậu ấy đã kéo nó ra khỏi nước,” Bess chen vào.
“Nước! Chà... đợi đã. Kể lại từ đầu xem nào.”
Tôi kể Ned nghe việc Charlie đã tìm thấy xe của anh thế nào.
“Dưới nhánh sông hả?” Ned hỏi. “Nó thật sự ở dưới nhánh sông ấy sao?
Trời đất, anh rất mừng vì Charlie đã thấy chiếc xe ở đó.”
“Còn em thì mừng vì tụi em đã biết chuyện đó,” Bess nói, “và điều đó đã
gợi ý cho Nancy chạy ra bờ sông tìm anh đấy.”
“Lúc nãy em có nói chuyện với bố anh,” tôi bảo Ned. “Bác đã gọi điện cho
giáo sư Herman và biết rằng anh đã rời trường mấy tiếng rồi, cho nên em
thật sự rất lo lắng.”
Ned vòng tay ôm tôi đầy ấm áp, một cảm giác dễ chịu vô cùng.
“Vậy anh đã ở đâu suốt thời gian đó?” George hỏi.
“Anh đi bộ,” Ned đáp. Ned dừng lại và chồm người chống tay lên đầu gối.
Rồi anh duỗi người, vặn vẹo xương sống và lúc lắc đầu. Đúng lúc đó, tôi để
ý thấy ống quần Ned có một vết rách lớn. Vết rách chạy dài từ đầu gối
