từ dưới nước lên, vuốt những lọn tóc ra sau gáy, đưa tay bắt tay khách, nhún
một chân, chân kia chạm nhẹ mũi xuống đất, thân mình hơi xoay đi và
nghiêng xuống vô cùng duyên dáng, bẽn lẽn hồi hộp, thẹn thùng khả ái,
kiểu cách như một trang công tử chính cống. Hoặc khi cậu nằm dài, tấm
khăn tắm quàng quanh ngực, cánh tay mảnh khảnh như tạc từ cẩm thạch
chống xuống cát, lòng bàn tay đỡ lấy cằm; thằng bé tên gọi "Jaschu" ngồi
chầu chực một bên, và không có gì mê hoặc lòng người hơn nụ cười trong
ánh mắt và trên cặp môi của kẻ được hưởng thiên ân chiếu cố ban cho kẻ
thua kém dưới cơ mình. Cũng có lúc cậu đứng bên mép nước, một mình, xa
những người thân, rất gần Aschenbach - vươn thẳng người, chắp tay sau
gáy, chầm chậm nhón chân lắc lư nhịp nhàng từ trước tới sau, mơ màng
nhìn ra xa tít ngoài biển xanh, để mặc những con sóng lăn tăn bò vào vuốt
ve mấy ngón chân. mái tóc vàng như mật ong cuộn những búp xoăn hờ
hững trên thái dương và sau gáy, lớp lông tơ mịn màng trên sống lưng óng
mượt dưới ánh mặt trời, mấy rẻ xương sườn phác những đường cong thanh
tú, vòng ngực cân đối nổi lên dưới bộ đồ bó sát người, hốc nách còn trơn
nhẵn như một pho tượng, khuỷu chân láng bóng mờ mờ những mạch máu
xanh gợi lên ấn tượng thân thể cậu được tạo ra từ một chất liệu trong suốt.
Tu dưỡng rèn luyện nào, tư duy xác đáng nào được biểu lộ ra qua tấm thân
trẻ trung ghoàn hảo vươn cao này! Nhưng cái ý chí sắt thép thuần túy âm
thầm vận động trong bóng tối để đưa tạo tác siêu việt này ra ánh sáng - đối
với ông, người nghệ sĩ, đâu có gì xa lạ? Chẳng phải cũng chính ý chí ấy đã
từng tác động vào ông, mỗi khi lòng ông tràn ngập mê say, dốc sức đẽo gọt
khối cẩm thạch ngôn từ để giải phóng ra một hình tượng thanh tao mà ông
phác họa trong tư tưởng, để trưng bày ra với người đời như một biểu tượng,
một tấm gương của vẻ đẹp tinh thần?
Biểu tượng và tấm gương! Mắt ông ôm trọn hình ảnh cao quý đứng
bên bờ biển xanh, và trong cơn hào hứng mê say ông tin rằng với nhãn quan
này ông đã giác ngộ được bản thể cái đẹp, hình thức của những tư duy siêu
phàm, sự hoàn hảo thuần khiết và duy nhất tồn tại trong tư tưởng, được sao
chép, mô phỏng dưới hình hài con người như một biểu tượng được dựng lên
ở đây nhẹ nhàng cao nhã để phụng thờ. Đó là một cơn say; và người nghệ sĩ
