thước vì phải cua tay lái tránh một gốc sồi. Rồi tôi nghe tiếng động cơ xe
của vợ chồng nhà Chuột xa dần.
“Ôi,” tôi thở dốc và khuỵu xuống cạnh chàng ma cà rồng vì đầu gối
chẳng thể chống được sức nặng của cơ thể mình nữa. Tôi thở nặng nhọc
đến cả phút, cố giữ mình khỏi quỵ hẳn. Chàng ma cà rồng khẽ cử động, và
tôi nhìn anh. Tôi kinh hoàng nhận ra một làn khói mỏng lờ lững trôi từ cổ
tay anh, nơi vong đai bạc đang thít chặt.
“Ôi, tội nghiệp anh,” tôi thốt lên, tự trách mình vì đã không lo cho anh
ngay. Vừa cố lấy lại nhịp thở, tôi vừa bắt đầu tháo vòng đai mỏng bằng bạc
có lẽ đã được cắt ra từ một sợi xích rất dài. “Tội nghiệp cưng,” Tôi thì
thầm, mãi về sau này mới nhận ra câu nói ấy nghe kỳ cục đến mức nào. Tôi
vốn có đôi bàn tay khéo léo, nên chẳng mấy chốc đã tháo được vòng đai ra
khỏi cổ tay anh. Tôi tự hỏi không biết làm sao vợ chồng nhà Chuột có thể
đánh lạc hướng anh để mà tròng những thứ này vào, và tôi có thể cảm thấy
mặt mình đang đỏ dần lên khi hình dung ra chuyện đó.
Chàng ma cà rồng ghì chặt cánh tay vào ngực trong khi tôi cố tháo
những vòng đai bạc quấn quanh chân anh. Mắt cá chân anh trông có vẻ ổn
hơn vì bọn Rút Máu kia chẳng buồn kéo cao quần anh lên để tròng sợi dây
bạc vào làn da trần.
“Tôi xin lỗi vì đã không đến nhanh hơn được,” tôi nói với vẻ hối lỗi.
“Anh sẽ thấy khá lên ngay thôi, đúng không? Anh có muốn tôi đi không?”
“Không.”
Câu trả lời làm tôi cảm thấy khá dễ chịu, cho đến khi anh thêm vào,
“Chúng có thể quay lại, mà tôi thì vẫn chưa đánh đấm được.” Giọng nói
điềm tĩnh của anh không được bình thường, nhưng tôi không dám chắc là
anh có thở gấp hay không.
Tôi nhìn anh với vẻ cáu kỉnh, và khi anh đang dần phục hồi, tôi thận
trọng hơn một chút. Tôi quay lưng lại, cho anh chút riêng tư. Lúc bị thương
mà cứ có ai nhìn chằm chằm vào mình thì thật chẳng thoải mái chút nào.
Tôi quét mắt dọc vỉa hè, chú ý quan sát bãi đỗ xe. Một số xe đã rời đi, nhiều
