hứng thú kiểu đấy với chuyện tình ái của Jason thì tôi đã chẳng có thời gian
ăn ngủ rồi.
Tôi tắm rửa và uể oải thay quần áo. Mọi hứng thú dành cho công việc đã
trôi sạch đi đâu mất như bong bóng xà phòng. Tôi ăn ngũ cốc, đánh răng và
thông báo tình hình với bà; bà đang lúi húi trồng mấy khóm dạ yến thảo vào
chậu hoa đặt gần cửa sau. Có vẻ bà không hiểu chính xác lời tôi, nhưng vẫn
mỉm cười và vẫy chào tạm biệt. Càng ngày bà càng trở nên nặng tai hơn,
nhưng tôi nhận ra đó chẳng phải vấn đề to tát vì dù sao bà cũng bảy mươi
tám tuổi rồi. Nội chuyện bà vẫn khỏe mạnh tinh tường như vậy đã là tuyệt
vời quá rồi.
Trong khi tiếp tục nhiệm vụ không chút hào hứng này, tôi nghĩ về những
khó khăn của bà khi phải gánh vác thêm hai đứa trẻ sau khi đã phải nuôi
dạy các con của mình. Bố tôi, con trai bà, mất khi tôi bảy tuổi còn Jason
mới lên mười. Khi tôi hai mươi ba, con gái bà, cô Linda, qua đời vì bệnh
ung thư tử cung. Trước đó, con gái cô, Hadley, đã bỏ nhà đi theo chính thứ
tiểu văn hóa từng sản sinh ra những kẻ như gia đình Rattray, và đến tận bây
giờ, chúng tôi vẫn không biết liệu Hadley đã nhận được tin mẹ nó mất hay
chưa. Quá nhiều đau buồn đè nặng lên đôi vai bà, nhưng bà vẫn luôn làm
chỗ dựa cho chúng tôi.
Tôi nhìn qua kính chắn gió về phía ba ngôi nhà hai hộ nhỏ ở bên kia
đường Berry và một hai khối nhà ọp ẹp nằm ngay phía sau khu vực lâu đời
nhất của trung tâm Bon Temps. Dawn sống ở một trong hai khối nhà này.
Tôi nhận ra chiếc xe bốn chỗ màu xanh lá của cô ta đậu trên lối vào của
khối nhà trông có vẻ bớt xập xệ hơn, vậy là tôi đánh xe vào sau nó. Dawn
treo một chậu thu hải đường trước cửa nhà, nhưng chúng có vẻ héo quắt
héo queo. Tôi gõ cửa.
Tôi đợi vài phút. Rồi tôi gõ cửa lần nữa.
“Sookie, em cần giúp gì không?” Giọng nói có vẻ quen thuộc. Tôi quay
người và phải che mắt lại vì ánh mặt trời buổi sáng. Rene Lenier đang đứng
