không chịu thua kém thời đại lạnh lùng và duy lý này, lòng tự ái khiến nàng
không thể nuôi những ảo tưởng khờ khạo của kẻ dốt nát, nàng sẽ đỏ mặt
nếu để mình bị thất vọng như một con đần. Tóm lại, nàng dũng cảm gạt bỏ
tình yêu, cũng như bà Delmare dũng cảm dấn thân vào tình yêu.
Tiểu thư de Nangy quyết tâm chịu đựng cuộc hôn nhân này, như một
sự cần thiết về mặt xã hội. Nhưng nàng ranh mãnh hưởng nốt sự tự do lúc
này còn có được và tranh thủ thời gian biểu lộ uy quyền của mình đối với
con người đang khao khát tước đoạt tự do ấy của nàng. Cô gái trẻ này phải
chịu đựng mọi khốn khổ của số mệnh, không biết đến tuổi trẻ, không biết
những mơ ước ngọt ngào, không hề mơ ước một tương lai huy hoàng đôi
lứa. Với nàng, cuộc đời là một tính toán khắc kỷ, vì hạnh phúc là một ảo
tưởng trẻ con, phải tránh nó như tránh sự yếu đuối lố bịch.
o O o
Trong lúc Raymon ra sức vun đắp vận may của mình thì Indiana đến
gần bờ biển nước pháp. Nhưng khi lên bờ, nàng sửng sốt và sợ hãi thấy lá
cờ ba sắc phấp phới trên những bức tường Bordeaux! Thành phố náo loạn.
Ông tỉnh trưởng suýt bị giết chết hôm trước. Nhân dân nổi dậy khắp nơi.
Quân đội đồn trú dường như chuẩn bị cho một cuộc chiến đấu dẫm máu,
người ta vẫn chưa biết kết cục cuộc cách mạng ở Paris.
"Ta sẽ đến muộn!" - ý nghĩ ấy đến với bà Delmare như một đòn sét
đánh.
Hốt hoảng, nàng bỏ lại trên tàu ít tiền và quần áo cũ của mình, bắt đầu
lang thang khắp trong thành phố, tâm thần rối loạn. Nàng tìm một chiếc xe
ngựa đi Paris, nhưng những xe công cộng đầy ắp người đi trốn tránh hay
những người lợi dụng tình thế đi cướp lột của những người chiến bại. Mãi
đến chiều nàng mới tìm được một chỗ trên xe. Lúc nàng lên, một tốp lính
cận vệ bất ngờ đến ngăn chiếc xe lại và đòi hành khách xuất trình giấy tờ.
Indiana chẳng có giấy tờ gì hết. Trong lúc nàng cố xua tan những nghi ngờ
