thép như vậy? kéo lê cục sắt nặng cột vào chân như thế là đủ rồi. Thượng
đế mà cả anh và em luôn tôn sùng không bắt con người phải chịu nhiều đau
khổ như vậy mà lại không phú cho con người bản năng tự giải thoát. Theo
anh, ưu thế chính của con người so với loài vật là hiểu được cách chữa cho
mình mọi khổ đau. Cách ấy là tự sát. Đấy là điều anh đề nghị với em, anh
khuyên em.
- Em thường nghĩ đến chuyện ấy - Indiana trả lời sau một lúc im lặng -
cách đây lâu rồi, những dự định dữ dội thôi thúc em thực hiện điều đó,
nhưng ý thức tôn giáo ngăn cản em. Từ đó, những lúc cô độc, em thường
nghĩ đến chuyện ấy. Nỗi bất hạnh giáng xuống đầu em dần dần dạy cho em
một tôn giáo khác với tôn giáo người ta đã dạy. Khi anh đến cứu giúp em,
em đã quyết nhịn đói cho đến lúc chết đi, nhưng anh cầu xin em sống, và
em không có quyền từ chối anh sự hy sinh đó. Bây giờ, điều ngăn cản em,
đấy là cuộc đời của anh, tương lai của anh. Anh sẽ làm gì khi chỉ còn một
mình trên thế gian, không gia đình, không đam mê, không tình cảm quyến
luyến, Ralph tội nghiệp của em? Từ khi phải chịu những vết thương lòng
ghê gớm, em hoàn toàn là kẻ bỏ đi; nhưng có lẽ em sẽ bình phục. Phải,
Ralph, em sẽ cố gắng hết sức, em thề với anh, hãy kiên nhẫn một chút, có
lẽ chẳng bao lâu nữa em sẽ có thể cười được... Rem muốn lại trở nên thanh
thản và vui vẻ để hiến cho anh cuộc đời này mà anh đã mất bao công sức
giành giật ra khỏi cảnh bất hạnh.
- Không, bạn tôi ơi, không - Ralph lại nói - Tôi không muốn một sự hy
sinh như thế, tôi sẽ không bao giờ chấp nhận. Đời tôi có quý giá gì hơn đời
em? Tại sao em tự bắt mình phải chịu đựng một tương lai đáng ghét để đem
lại cho tôi sự dễ chịu? Em nghĩ rằng tôi có thể lấy làm vui mừng khi cảm
thấy trái tim em hoàn toàn không chia sẻ niềm vui ấy sao? Không, tôi
không ích kỷ đến mức ấy đâu. Hãy tin tôi, chúng ta không nên thử làm một
việc anh hùng không thể làm nổi. Hy vọng từ bỏ tất cả lòng yêu bản thân
như vậy là kiêu ngạo, tự phụ. Rút cuộc, hãy nhìn tình cảnh chúng ta bằng
con mắt bình tĩnh và sử dụng những ngày còn lại của chúng ta như một tài
