Đi lẫn với bộ đội bên kia, có từng đoàn dân công áo chàm
dài một lượt. Đôi bên vuốt mồ hôi, thở, lướt qua nhau, hỏi
thăm lao xao không ngớt, quên cả giữ bí mật. Đấy là dân
công Quảng Uyên, Phục Hòa, Hà Quảng, Trùng Khánh. Đây
dân công Đội Cấn, Quốc Khánh, Hành Lư tới. Đoàn này
đưa muối sang đông bắc, đoàn này theo bộ đội ra tiền
tuyến, đi ngược, đi xuôi, mỗi một huyện ủy viên làm toán
trưởng.
Sin chợt trông thấy Minh Thông đội mũ nồi cao cao.
Minh Thông cũng vừa trông thấy Sin. Minh Thông nhắc
cái mũ xuống lau mặt, cười, vẫy.
Giữa lúc đó, hai chiếc máy bay phóng pháo lao tới lượn
quanh cánh đồng một vòng rồi thả từng loạt bom trông rõ
như từng quả bưởi đen sì rơi rơi.
Trận địch ném bom đoàn dân công đi tiền tuyến buổi
chiều ngày hai mươi bốn tháng Tám âm lịch này huyện
Bắc Sơn mất mười bẩy người hy sinh, ba mươi nhăm
người bị thương. Minh Thông đã chết trong trận bom ấy.
Nửa tháng sau, các xã trong huyện tổ chức lễ truy điệu
những người đã hy sinh.
Biểu ngữ dài suốt hai dẫy quán chợ. Hoan nghênh các
chiến sĩ bộ đội và dân công đã giải phóng Cao Bằng, Đông Khê,
Thất Khê, Na Sầm, Đồng Đăng, Lộc Bình… Nhớ ơn các chiến sĩ
bộ đội và dân công… Mỗi chữ khiến cho mọi người nghĩ ngợi.
Cán bộ Sin nhớ sắp đến ngày sơ kết kinh nghiệm huy
động dân công toàn huyện. Hội nghị này có tự phê bình, phê
