trả bằng ánh sáng rợi ra từ trong hốc. Fell đang đánh diêm, mắt hấp háy,
chăm chú nhìn những kệ sách dưới thấp.
“Hả? Anh hỏi gì?”
“Nãy giờ tiến sĩ có nghe không?”
“À! (Khụt khịt) nghe chứ. Bao thế hệ gia đình người ta đều bó tay, tay
mơ như tôi biết thế nào được. Tôi thì chỉ muốn tìm hiểu chủ trò ngày xưa
ăn mặc ra sao.”
“Ăn mặc?”
“Ừ. Tôi thấy trang phục truyền thống của ảo thuật gia chẳng mấy ấn
tượng, song gợi mở nhiều điều. Nãy giờ tôi lục lọi trong kệ, cũng có đôi
chút kết quả…”
“Ông xem sách trên đó?”
“Bộ sách bao gồm những tà thư quen thuộc. Tuy vậy, cũng tìm được
thông tin về vài vụ xử phù thủy trước giờ tôi chưa biết. Có cả sách về cuộc
trưng bày con người máy, hi vọng có thể mượn về xem? Được à? Xin cám
ơn. Nhưng đặc biệt nhất là cái này.”
Cặp mắt sáng lên, đầy vẻ tinh quái, khoái trá, Gore theo dõi cảnh tiến sĩ
Fell ì ạch bước khỏi hốc, cầm theo một hộp gỗ cũ nát. Đúng lúc ấy, Page
nhận thấy gác xép chật cứng những người.
Thì ra Kennet Murray và Nathaniel Burrows đợi lâu bực mình, đều bảo
nhau đi theo. Như từ dưới đất chui lên, cặp kính to bản của Burrows, cùng
khuôn mặt điềm tĩnh đường bệ của Murray, thình lình xuất hiện chỗ đầu
cầu thang. Họ đứng đấy, không tiến gần thêm, trong khi tiến sĩ Fell ngồi
chênh vênh trên bờ rìa bệ đỡ người máy, tay lúc lắc cái hộp.
“Giữ máy cho kĩ!” ông cảnh báo. “Đừng để nó lăn xuống đè mình. Nên
nhớ kẻ gian đang ở ngay đây. Bây giờ hãy xem cái này: Chiếc hộp lạ lùng
lưu giữ bụi thời gian.”
