- Không, ta nhất định phải quy lại đấy – Puddleglum nói. – Ta có thể
thu thập được thông tin, mà chắc đấy mới là điều mà chúng ta cần. Tôi chắc
nữ hoàng này là một phù thủy và là kẻ thù của chúng ta. Người đất có thể
đập lên đầu ba chúng ta ngay lúc trông thấy chúng ta. Tôi đánh hơi thấy cái
mùi rất đặc trưng của nguy hiểm, dối trá, yêu thuật, phản trắc. Phải, ở chính
nơi đây là một điều mà tôi chưa đánh hơi thấy trước đó. Chúng ta cần phải
mở to hai mắt và dỏng hai tai lên.
Họ quay lại hành lang, nhè nhẹ đẩy vào cánh cửa.
- Ổn rồi, - Lông Vịt nói, - điều đó có nghĩa là không có người đất nào
còn ở đó. – Sau đấy, tất cả quay lại căn phòng ban nãy họ ngồi ăn với nhau.
Cửa chính lúc này đã đóng chặt, màn buông xuống kín mít che cả lối
đi họ bước vào lúc đầu. Hiệp sĩ đang ngồi trên một chiếc ghế bạc có kích
thước và kiểu dáng kì lạ, chàng ta bị trói chặt vào đó với những vòng dây
thừng quanh mắt cá chân, đầu gối, khuỷu tay, cổ tay và thắt lưng. Mồ hôi
lấm tấm trên trán anh, trên khuôn mặt hiện lên một vẻ đau đớn khôn tả.
- Mời các bạn vào đây, - Anh ta nói, ngước mắt lên nhìn thật nhanh. –
Cơn điên loạn còn chưa chụp xuống người tôi. Đừng làm ồn, bởi vì tôi đã
bảo bọn người kia là các bạn đã đi ngủ. Nào… bây giờ tôi cảm thấy nó
đang đến. Nhanh lên. Hay nghe đây, trong lúc tôi còn làm chủ được bản
thân. Khi con quỷ quay lại ám tôi, rất có thể tôi sẽ yêu cầu, van xin, lạy lục
và đe dọa, buộc các bạn cởi trói cho tôi. Người ta nói tôi thường làm thế.
Tôi sẽ gọi các bạn bằng những mỹ từ tốt đẹp nhất và những hình dung từ
xấu xa nhất. Nhưng chớ có nghe tôi nói. Hãy bịt tai lại và làm cho trái tim
mình trơ lì ra. Bởi vì trong khi tôi bị trói thì các bạn còn an toàn. Một khi
tôi đã được giải phóng khỏi cái ghế này thì việc đầu tiên tôi sẽ nổi cơn điên
loạn và sau đó... – Anh rùng mình ghê tởm – Tôi sẽ biến thành một con
mãng xà kinh tởm nhất.
- Không cần phải sợ, chúng tôi sẽ không thả anh ra đâu. – Puddleglum
nói. – Chúng tôi không muốn dính dáng gì với những người điên và những
con rắn độc.
- Tôi cũng nghĩ thế. – Jill và Lông Vịt đồng thanh đáp.
