- Dù sao thì, - Puddleglum nói nhỏ, - các cháu cũng đừng quá vững
tin. Hãy cảnh giác. Chúng ta đã gặp sai lầm lần trước rồi. Hắn ta có vẻ rất
ma mãnh đấy, tôi không nghi ngờ gì điều đó đâu. Có dám tin tưởng nhau
không? Có dám hứa rằng dù hắn có nói gì chúng ta cũng sẽ không chạm
vào sợi dây trói không? Bất kể là hắn có nói gì, được không?
- Đã hẳn rồi, - Lông Vịt nói chắc như đinh đóng cột.
- Trên đời này không một điều gì hắn nói và làm có thể khiến tôi thay
đổi ý kiến, - Jill khẳng định.
- Suỵt! Có một điều gì đó đã xảy ra. – Puddleglum nói.
Hiệp sĩ kêu lên một tiếng, khuôn mặt tái dại đi như chàm đổ và anh
oằn người dưới sợi dây trói. Không biết vì thương hại chàng trai hay còn có
một lý do nào khác, Jill nghĩ trông anh ta dễ mến hơn lúc trước.
- Ôi trời! – Anh ta rên rỉ. – Yêu thuật, yêu thuật... Một cái lưỡi nhầy
nhụa, lạnh lẽo, rối tinh rối mù và nặng nề của ma thuật, quái đản. Chôn
sống người ta. Kéo người ta xuống lòng đất, dìm vào trong bóng đêm đầy
ám muội... bao nhiêu năm trôi qua rồi? Trong cái hố đen tối ghê rợn này?
Dòi bọ bao quanh ta. Xin hãy rủ lòng thương, hãy thả ta ra, để ta quay trở
về, để ta được cảm thấy làn gió mơn man trên má và bầu trời xanh biếc trên
đầu... Đã từng có một hồ nước nhỏ. Khi soi mình vào đấy ta có thể thấy
những hàng cây mọc quanh bờ hồ... biếc xanh, mơn mởn và ở dưới đáy,
sâu, sâu hơn nữa là bầu trời xanh thăm thẳm.
Lúc đầu anh nói nhỏ, tựa như nói với chính mình, đến đây anh nhìn
lên, mắt xoáy sâu vào họ, giọng nói to hơn, rõ ràng hơn:
- Nhanh lên! Đây là lúc tôi tỉnh nhất. Đêm nào tôi cũng tỉnh. Nếu tôi
được giải thoát khỏi chiếc ghế ma thuật này, thì tôi sẽ tỉnh táo mãi mãi. Sẽ
lại là chính mình như ngày xưa. Người ta trói tôi vào ghế chính là vì muốn
tước đi của ta cái cơ hội ấy. Các bạn không phải là kẻ thù. Tôi không phải
là tù nhân của các bạn. Nhanh lên! Hãy cắt dây trói!
- Đứng xa ra. – Puddleglum nói với hai đứa trẻ.
- Tôi khẩn khoản cầu xin mọi người hãy nghe tôi. – Hiệp sĩ nói tiếp,
cố trấn tĩnh để nói năng từ tốn. – Có phải họ nói với các bạn rằng nếu được
giải thoát khỏi cái ghế này tôi sẽ giết các bạn và biến thành một con rắn?
