vui vẻ vang lên giống như tiếng bước chân nhảy múa của các thần rừng và
các mộc tinh mười phút trước.
Mới chỉ có mười phút trước! Tuy vậy, rõ ràng là đối với Jill và
Eustace tất cả các mối hiểm họa vừa qua: Vương quốc Bóng Đêm, hơi
nóng và sự ngột ngạt trong lòng đất.. tất cả tựa hồ chỉ có trong một giấc
chiêm bao. Một khi đã thoát ra bên ngoài, trong không khí lạnh buốt với
vầng trăng và những vì sao lớn trên đầu (những ngôi sao ở Narnia ở gần
hơn những ngôi sao trong thế giới chúng ta) và với tất cả những khuôn mặt
vui vẻ vây quanh, không đứa nào có thể tin là có một vương quốc trong
lòng đất.
Khi hai đứa trẻ uống xong món đồ uống nóng, một chục hoặc hơn các
chú chuột chũi xuất hiện, chúng vừa thức giấc, vẫn còn ngái ngủ và đi đến
với vẻ miễn cưỡng. Nhưng ngay khi chúng hiểu ra là có chuyện gì thì
chúng đã vui vẻ tham gia vào công cuộc chung. Thận chí cả các thần rừng
cũng biết cách làm cho mình trở nên có ích; họ chở đất đi trên những chiếc
xe đẩy nhỏ. Lũ cóc nhảy múa, thoắt từ bên này sang bên kia với một sự
kích động lớn và Jill không bao giờ hiểu được chính xác chúng nghĩ gì khi
làm như thế. Gấu và cú thì hài lòng với vai trò cố vấn và cứ mời mãi bọn
trẻ vào cái hang (mà Jill thấy có phát ra ánh lửa) để sưởi ấm và ăn tối.
Nhưng bọn trẻ không chịu đi khi chưa trông thấy những người bạn đồng
hành của mình được giải phóng.
Không có ai trong thế giới chúng ta có thể làm tốt cái việc mà chú lùn
và chuột chũi đảm nhiệm ở Narnia, nhưng tất nhiên họ không coi đấy là
công việc mà là một thú vui. Vì thế mà chẳng bao lâu sau họ đã nới cái hốc
thành một cái hố rộng đen ngòm ở sườn đồi. Và từ cái hố đó đi ra chỗ sáng
trăng – một cảnh tượng sợ chết khiếp nếu người ta không biết họ là ai – đầu
tiên là cái hình thù lêu nghêu toàn tay với chân, và các mũ hình tháp
chuông của cư dân vùng đầm lầy, sau đó là hai con ngựa và cuối cùng là
hoàng tử Rilian.
Khi Puddleglum xuất hiện, các tiếng la hét nổ ra tứ phía.
- Trời ơi, té ra là một anh chàng cung quăng – ông bạn cũ Puddleglum
– ông bạn Puddleglum già nua ở vùng đầm lầy miền Đông. Anh bạn làm gì
