thắng vào chiếc ghế là một con cừu nhỏ, không lớn hơn một con chó săn
mồi cỡ lớn. Ngồi trong ghế là một người lùn béo húp híp. Ông ta phục sức
trang trọng không kém nhà vua, nhưng bởi vì ông quá mập mạp lại đang
ngồi với cái lưng lèn giữa một đống gối và nệm nên hiệu quả đâm ra trái
ngược: nó làm cho ông trông giống một cái bọc bằng lông, lụa và nhung
trông chả ra một hình thù gì cả. Ông cũng già nua như ông vua nhưng trông
có thần sắc hơn và cũng khỏe khoắn hơn, đôi mắt tinh anh có cái nhìn sắc
bén. Đầu người lùn để trần, hói trọi và rất to, sáng lên như một viên bida
khổng lồ trong ánh hoàng hôn.
Xa hơn phía sau và đứng thành nửa vòng tròn là đám người mà Jill lập
tức nhận ra là đám triều thần của nhà vua. Một đám đông nổi bật với những
bộ trang phục lông lẫy và những cái áo giáp sáng loáng. Đứng từ xa nhìn
lại trông họ giống một đám hoa muôn hồng nghìn tía hơn là một đám đông.
Nhưng cái thật sự làm cho Jill mở to mắt há hốc mồm ra nhìn là lúc đoàn
người di chuyển nếu như "người" là danh từ thích hợp để miêu tả họ. Bởi vì
thực ra chỉ có 4, 5 người trong số đó, còn lại là những gì bạn không thể
nhìn thấy trong thế giới của chúng ta: thần rừng, thần đê, nhân mã; ít nhất
thì Jill cũng có thể gọi tên được những loại này bởi vì nó đã từng xem tranh
vẽ về họ. Cả người lùn nữa. ở đây có những loài vật mà nó biết rất rõ: gấu,
lửng, chuột chũi, báo, chuột đồng và rrất nhiều loài chim khác nhau. Vẫn
có cái gì đó phân biệt chúng với những con vật cũng được gọi bằng cái tên
ấy ở Anh. Một số loài lớn hơn rất nhiều - chẳng hạn như chuột, chúng đi
bằng hai chân sau, hai chân trước quơ quơ phía trước. Nhưng ngoài chuyện
đó ra thì trông chúng cũng rất đặc biệt. Bạn có thể căn cứ vào biểu hiện trên
nét mặt chúng mà biết rằng chúng có thể nói năng, suy nghĩ và có một cuộc
sống tình cảm như con người.
"Chao ơi!" - Jill nghĩ - "Thì ra tất cả những điều này đều là thật."
Nhưng chỉ một giây sau nó lại nghĩ: "Không hiểu họ có phải là bạn
không?" Bởi vì nó vừa thoáng thấy ở vòng ngoài đám đông một hoặc hai
người khổng lồ và một số sinh vật mà nó không biết là thuộc về giống gì
nữa.
