Mỗi đứa ngồi xuống, mỗi đứa ở một bên. Bây giờ thì chúng thấy chân
tay ông rất dài vì thế mặc dù thân hình ông không lớn hơn người lùn là bao,
ông lại cao hơn tất cả mọi người khi đứng lên. Bàn tay ông có màng giống
như chân ếch và đôi bàn chân trần của ông đung đưa trong vũng nước đầy
bùn. Trên người ông khoác một cái áo rộng thùng thình màu gụ.
- Tôi đang cố câu một vài con lươn để làm món lươn hầm trong bữa
trưa của chúng ta. - Puddleglum nói. - Nhưng mà không biết tôi có bắt được
con nào không và không biết các cháu có thích lươn như tôi không.
- Tại sao không ạ? - Lông Vịt hỏi.
- Bởi vì không có lý do nào khiến các cháu thích cung cách ẩm thực
của chúng tôi mặc dù tôi không hề nghi ngờ là các cháu sẽ làm như thể
không có chuyện gì xảy ra. Với lại trong lúc tôi câu lươn nếu hai cháu cố
nhóm lửa thì cũng chẳng hề gì. Củi ở sau lều ấy. Có lẽ củi rất ẩm. Các cháu
có thể nhóm lửa ngoài trời. Hoặc các cháu nên nhóm lửa trong lều kẻo lỡ
trời mưa thì công toi. Đây là hộp đánh lửa. Tôi chắc là các cháu không biết
sử dụng đâu.
Nhưng Lông Vịt đã có kinh nghiệm trong những việc như thế này từ
trong cuộc phiêu du vừa rồi. Hai đứa trẻ chạy về lều, tìm thấy một đống củi
khô cong và như vậy nhóm lửa lên còn dễ hơn là dập lửa đi. Trong lúc
Lông Vịt ngồi canh đống lửa thì Jill đi ra ngoài dòng kênh gần nhất để rửa
ráy, giặt giũ - chẳng phải là việc gì thích thú cho lắm. Sau đó nó lại ngồi
canh bếp lửa để Lông Vịt đi làm việc tương tự.
Cả hai đều cảm thấy người ngợm sạch sẽ, tươi tắn, khỏe khoắn nhưng
đói ngấu.
Rồi ông chủ nhà cũng quay về nhập bọn với chúng bên đống lửa. Mặc
dầu ông dự đoán không bắt được con lươn nào nhưng ông lại mang về hơn
chục con mà ông đã lột da, làm sạch. Ông cho tất cả vào một cái nồi to và
điều chỉnh ngọn lửa cho đúng ý rồi mồi một tẩu thuốc. Người ở vùng này
hút một loại thuốc lá rất lạ và rất nặng (có người nói họ trộn thuốc lá với
bùn) và bọn trẻ nhìn làn khói mỏng từ tẩu thuốc của ông không bốc lên trời
khi thoát ra khỏi cái tẩu, mà lại chìm xuống phía dưới, thấm xuống đất như
một làn sương mù. Khói của nó rất đen làm Lông Vịt ho sặc sụa.
