Louis gật đầu. Cửa thang máy mở ra.
- Đi đường này, thưa ngài! - Người trực tầng nói. Họ bước vào thang
máy và đợi cửa đóng lại. Một mùi nước hoa nồng nặc cả không gian. Louis
đứng bất động. Rồi chú thấy mình được nâng bổng lên. Thang máy dừng
lại ở tầng thứ bảy, và người trực tầng đưa Louis đến một phòng, mở khóa
và mời chú vào.
- Thưa ngài, phòng của ngài đây, - anh ta nói. - Ngài có muốn mở cửa
sổ ra không ạ?
Người trực tầng đặt hành lý của Louis xuống, bật mấy bóng đèn lên,
mở một cánh cửa sổ ra và đặt chìa khóa phòng lên bàn. Rồi anh ta đứng
đợi. "Mình đoán là anh ta đang chờ tiền puộc-boa", Louis nghĩ thầm. Vì
vậy chú đi tới chỗ để túi tiền, tháo dây buộc và lấy ra một đô la.
- Vô cùng cảm ơn ngài, - người trực tầng nói và nhận tiền. Anh ta đi ra
và nhẹ nhàng khép cánh cửa sau lưng lại. Cuối cùng thì Louis cũng đã được
ở một mình - chỉ một mình trong một gian phòng của khách sạn Ritz. Louis
chưa bao giờ nghỉ đêm một mình trong một khách sạn. Thoạt đầu chú đi
quanh phòng, tắt và bật đèn, xem xét mọi thứ. Trên bàn viết, chú thấy mấy
tờ giấy để viết thư có dòng chữ: Ritz Carlton Boston Chú cảm thấy nhớp
nháp và bẩn thỉu, vì vậy chú đi vào phòng tắm, trèo vào bồn và tắm bằng
vòi hoa sen. Nó mang lại cho chú cảm giác dễ chịu và gợi cho chú nhớ lại
những trận đùa nghịch té nước mà chú thường chơi với các anh chị em của
chú. Chú cẩn thận không để bắn một giọt nước nào ra ngoài. Khi đã tắm
xong, chú đứng một lúc, ngắm nghía tấm thảm trong phòng tắm và rỉa lông.
Rồi chú cảm thấy đói. Trong phòng ngủ chú thấy ở trên tường có một cái
nút đề chữ phục vụ. Louis đặt mỏ lên nút đó và nhấn mạnh. Mấy phút sau
có tiếng gõ cửa và một người phục vụ bước vào. Anh ta ăn mặc lịch sự và
cố gắng không tỏ ra ngạc nhiên khi thấy một con thiên nga ở trong phòng.
