CHIẾC LEXUS VÀ CÂY Ô LIU - Trang 367

của tôi, tôi đến đây thi đấu, và hưởng mức lương tối thiểu. Đó là lựa chọn
của tôi và tôi không lấy làm tiếc về điều đó."
Trong xã hội cũng như trong nội bộ NBA đã có những hậu quả đến từ sự
bất bình đẳng về thu nhập. Trong những đội bóng nơi có những cầu thủ
chơi cùng với Jordan trong các giải, nhưng không được hưởng lộc như
Jordan, đó là điều nghiêm trọng. Vì bao nhiêu tiền thưởng sẽ bị siêu sao
chiếm hết, thì còn lại bao nhiêu để chia cho đồng đội của các siêu sao. Vấn
đề đó được phản ánh trong báo cáo tài chính 1998-99 của NBA. Theo báo
cáo thì trong 1998, số lượng cầu thủ có mức lương tối thiểu thuộc NBA
chiếm khoảng 25 phần trăm và cao nhất từ trước đến nay. Tạp chí Petersen
s Pro Basketball đánh giá: "NBA đang bắt đầu phản ánh thực trạng của xã
hội Mỹ mở rộng: Người giàu thì càng giàu thêm, và nhiều những người
thuộc trung lưu ở mức thấp có thể nghèo đi. "Năm ngoái (1996-97) khoảng
một phần ba cầu thủ NBA - 110 trong số 348 cầu thủ - là những người chỉ
được hưởng thu nhập tối thiểu," ông bầu Don Cronson của NBA cho biết.
"Cứ cái đà đó thì năm nay, số lượng cầu thủ hưởng lương tối thiểu sẽ tăng
lên tới con số 150. Ngoài những hạn chế về trần lương và những chi phí
cho các siêu sao thì không còn mấy tiền để chi trả cho các cầu thủ có giá trị
từ 1-2 triệu đô-la, những người thông thường đứng xếp hạng mức thứ tư
đến thứ bảy. Vậy trong một đội 12 người, bạn có ba cầu thủ đứng đầu cùng
năm cầu thủ hạng chót yên tâm thi đấu; những cầu thủ còn lại là những
người bạn phải động viên và lấy lòng nếu muốn họ thi đấu nhiệt tình. Sẽ có
những sự ghen tức và thất vọng hơn bao giờ hết. Những hố ngăn cách về
thu nhập bao giờ cũng tạo ra những cảnh trớ trêu như ở trong buồng thay
quần áo. Cũng là bản tính con người mà. Và điều đó chắc chắn sẽ giải thích
cho bản chất của các cầu thủ bóng rổ nhà nghề thời nay." Ví dụ điển hình
của sự phân biệt giai cấp trong mùa bóng năm ngoái là trường hợp Houston
Rockets, trong đó bộ ba siêu sao kiếm được số lương 21 triệu đô-la, và
trong các trận đấu chỉ thấy có hai chân trong mức trung bình (Kevin Willis
và Mario Elie) và còn lại là các cầu thủ hạng xoàng lương tối thiểu. "Tôi
được biết, đó là một đội bóng không được hòa thuận cho lắm," Cronson
cho biết.