CHIẾC LEXUS VÀ CÂY Ô LIU - Trang 393

Nasser quốc hữu hóa các định chế kinh tế trong nước trong những năm 60.
Họ tự hiểu rằng cuộc họp thượng đỉnh có thể là bước đầu tiên mở ra khả
năng họ mất dần quyền lực vào tay khu vực tư nhân, một khu vực đã bắt
đầu có cơ hội mua lại các xí nghiệp quốc doanh cũ và có thể tiến hành
chiếm giữ dần hệ thống truyền thông của đất nước. Tờ báo Hồi giáo al-
Shaab đã chỉ trích hội nghị thượng đỉnh là "hội nghị của sự hổ thẹn."
Tôi nhiên lần đầu tiên khu vực tư nhân của Ai Cập đã đoàn kết thành các
lực lượng vận động hành lang mạnh - Phòng Thương mại Ai Cập - Hoa Kỳ,
Hội đồng các lãnh đạo Doanh nghiệp Ai Cập trực thuộc Tổng thống và
Hiệp hội Doanh nghiệp Ai Cập - đã chung sức thuyết phục Tổng thống
Mubarak nghe theo họ. Họ giải thích nếu tổ chức họp thượng đỉnh với hàng
trăm các nhà đầu tư trên thế giới sẽ là cơ hội để tạo việc làm cho lực lượng
lao động của Ai Cập, mỗi năm tăng 400.000. Tổng thống Mubarak đi lui đi
tới, và sau cùng đã về phe với khu vực tư nhân, chấp thuận tổ chức hội
nghị. Ông thẳng thắn tuyên bố trong diễn văn khai mạc hội nghị: "Năm nay,
Ai Cập gia nhập nền kinh tế toàn cầu. Ai Cập sẽ tuân thủ những luật lệ của
nền kinh tế đó." Nhưng bộ máy quan liêu ở Ai Cập, không muốn nhường
bất cứ quyền lực gì cho khu vực tư nhân, vẫn tiếp tục tranh đấu, và mỗi lần
có biến cố trong kinh tế thế giới chẳng hạn như khủng hoảng ở Á châu năm
1998, họ là đến nói với Tổng thống Mubarak, "Thấy chưa, chúng tôi đã nói
rồi. Chúng ta cần phải đi chậm lại, dựng thêm rào cản, nếu không thì những
gì xảy ra ở Braxil rồi sẽ xảy ra với chúng ta."
Trong một thời gian dài tôi nghĩ rằng sự miễn cưỡng của Ai Cập trong việc
kết nối với toàn cầu hóa bắt nguồn từ tính thiển cận của giới công quyền và
sự thiếu tầm nhìn trong hàng ngũ lãnh đạo đất nước. Nhưng sau đó có một
kỷ niệm đã khiến tôi hiểu rõ thêm. Trong tư cách một tác giả, tôi đi thăm Ai
C6ạp vào đầu năm 2000, gặp gỡ các sinh viên ở Đại học Cairo, gặp phóng
viên các báo của Ai Cập và những thương gia hàng đầu ở Cairo và
Alexandria. Tôi trao đổi với họ về bản thảo tiếng Ả rập cho cuốn sách này.
Hai hình ảnh nổi bật từ chuyến đi này. Đầu tiên là hình ảnh chuyến tàu từ
Cairo đến Alexandria, đi trong toa tàu là hành khách thuộc giới thượng lưu
và trung lưu người Ai Cập. Nhiều người trong số họ có điện thoại di động,