CHIẾC LEXUS VÀ CÂY Ô LIU - Trang 72

có. Ngày trước, nếu bạn sống ở New York, con của bạn sống ở Australia
vừa sinh cháu bé. Thường trong trường hợp đó con của bạn sẽ phải đi mua
một máy ảnh, mua phim, chụp ảnh cháu bé, rửa ảnh, cho ảnh và phong bì
thư, dán tem và gửi cho bạn. Nếu may mắn bạn có thể được xem hình của
cháu sau đó 10 ngày. Giờ đây chuyện đó không còn cần thiết nữa. Con của
bạn sẽ chụp ảnh cháu bé bằng máy ảnh kỹ thuật số, lưu ảnh vào đĩa mềm,
sửa ảnh trên máy vi tính và gửi ảnh cho bạn qua Internet - mọi thứ khi cháu
bé chưa đầy 10 giờ tuổi.
Cựu Chủ tịch Hãng Truyền hình NBC Lawrence Grossman tóm tắc gọn
gàng quá trình dân chủ hóa công nghệ như thế này: "In ấn biến chúng ta
thành độc giả. Photocopy biến chúng ta thành những nhà xuất bản. Truyền
hình biến chúng ta thành khán giả. Và công nghệ số hóa cho phép chúng ta
trở thành các hãng truyền thông".
Quan san của Grossman làm nổi bật một nhân tố khiến cho toàn cầu hóa
thời nay khác hẳn với các thời đại trước đây. Nói đơn giản, công cuộc dân
chủ hóa công nghệ đã cho phép "toàn cầu hóa sản xuất". Ngày nay, ai cũng
có thể trở thành một nhà sản xuất. Toàn cầu hóa thời nay không còn cho
thấy việc các nước đang phát triển vận chuyển nguyên liệu thô sang các
nước phát triển, để những nước này tinh chế thành sản phẩm, rồi lại chở
chúng quay lại. Ngày nay, nhờ có dân chủ hóa công nghệ, nhiều quốc gia
khác nhau đã có cơ hội tự quy tụ công nghệ mới, nguyên liệu và vốn, để
phát triển trở thành các nhà sản xuất hay nhận hợp đồng gia công những
sản phẩm hay dịch vụ với độ phức tạp cao - thêm một yếu tố gắn bó các
quốc gia trên thế giới với nhau. Tôi sẽ bàn thêm sau về yếu tố này. Có thể
nói dân chủ hóa công nghệ đã giúp cho Thái Lan, trong vòng 15 năm, từ
một đất nước trồng lúa, thu nhập thấp trở thành quốc gia đứng thứ hai trên
thế giới về công nghệ sản xuất xe vận tải, cạnh tranh với Detroit, và là nước
đứng thứ tư trên thế giới trong việc sản xuất xe gắn máy.
Dân chủ hóa công nghệ không chỉ đơn thuần áp dụng cho xe hơi và xe gắn
máy. Như Teera Phutrakal, một nhà quản lý quỹ hỗ tương ở Bangkok có lần
nói với tôi: "Tại quỹ của của chúng tôi, chúng tôi không việc gì phải tự
sáng chế chiếc bánh xe, chúng tôi nhập khẩu nó. Một vài trong số những