vào năm 1899, công ty này bắt đầu đưa vào thị trường các gói nhỏ chứa bột
“aspirin”. Tên gọi aspirin là sự kết hợp của ký tự a từ acetyl và spir từ
Spiraea ulmaria. Aspirin trở thành cột mốc đánh dấu sự khỏi đầu của Bayer
trong vương quốc hóa dược, và gắn liền với tên tuổi của công ty kể từ lúc
đó.
Khi aspirin trở nên càng lúc càng phổ biến, nguồn cung thiên nhiên của
nguyên liệu salicylic acid - cây liễu và cây râu dê - đã không đáp ứng đủ
nhu cầu trên thế giới. Một phương pháp mới tổng hợp salicylic acid từ phân
tử phenol đã được nghiên cứu phát triển. Lượng aspirin được tiêu thụ tăng
chóng mặt; trong Chiến tranh Thế giới I, chi nhánh của Bayer tại Mỹ đã thu
mua lượng phenol nhiều nhất có thể từ các nguồn cung cấp nội địa và quốc
tế nhằm đảm bảo nguồn cung nguyên liệu cho sản xuất aspirin. Vì vậy, có
lẽ những quốc gia cung cấp phenol cho Bayer đã hạn chế khả năng sản xuất
picric acid (trinitrophenol), hóa chất dùng làm thuốc nổ cũng được sản xuất
từ cùng nguyên liệu phenol (xem thêm chương 5). Chúng ta chỉ có thể suy
đoán rằng những điều này có thể đã ảnh hưởng đến diễn tiến của cuộc
chiến, nhưng dường như việc sản xuất aspirin đã làm giảm đáng kể sự phụ
thuộc vào picric acid dùng trong đạn dược và đẩy nhanh quá trình phát triển
thuốc nổ trên cơ sở TNT.
Phenol Salicylic acid Trinitrophenol (picric acid
Ngày nay, aspirin là loại thuốc được sử dụng phổ biến nhất để điều trị
bệnh tật và chấn thương. Có hơn bốn trăm loại dược phẩm có chứa aspirin,
và mỗi năm khoảng 18.000 tấn aspirin được sản xuất tại Mỹ. Ngoài tính
năng giảm đau, hạ sốt và giảm viêm nhiễm, aspirin còn có tính chất làm
loãng máu. Một liều lượng nhỏ aspirin được khuyến cáo sử dụng để ngăn
