Phải đến những năm giữa thế kỷ tiếp theo, hiệu quả của nước cốt chanh
mới được chứng minh trong một nghiên cứu lâm sàng có kiểm soát về bệnh
scurvy. Mặc dù có rất ít người tham gia vào nghiên cứu này, nhưng những
kết luận thu được thì quá rõ ràng. Năm 1747, James Lind, bác sĩ hải quân
người Scotland trên chiếc tàu Salisbury, đã chọn 12 thủy thủ đang bị bệnh
scurvy cho nghiên cứu của mình, ông chọn những người có triệu chứng
bệnh giống nhau nhất có thể. Ông cho họ chế độ ăn uống giống nhau hoàn
toàn: không phải là thịt muối và bánh quy khô theo tiêu chuẩn, loại thức ăn
mà những bệnh nhân này khó có thể nhai được, mà là cháo đường, nước
luộc thịt cừu, bánh quy luộc, lúa mạch, bột cọ sago, cơm, nho khô, quả lý
chua, và rượu vang. Ông cũng thêm vào một số thức ăn bổ sung cho chế độ
dinh dưỡng giàu tinh bột này. Hai trong số 12 bệnh nhân nhận được thêm
khoảng 1,14 lít nước táo mỗi ngày. Hai người nửa được bổ sung giấm, và
hai người khác rất không may mắn khi nhận cồn ngọt sunfat (sulfuric acid
pha loãng). Hai bệnh nhân khác được yêu cầu uống thêm mỗi ngày khoảng
300 ml nước biển, và hai người nữa được cung cấp một hỗn hợp nước sắc
hạt nhục đậu khấu, tỏi, hạt mù tạc, nhựa bạch đàn, kem tartar và nước lúa
mạch. Hai người may mắn còn lại được phát mỗi người hai quả cam và một
quả chanh mỗi ngày.
Kết quả điều trị khá đột ngột và dễ dàng nhận thấy, và là những gì chúng
ta mong đơi theo những hiểu biết hiện nay. Trong vòng sáu ngày, hai thủy
thủ được nhận chanh và cam đã có thể trở lại làm việc. Tràn trề hy vọng,
mười thủy thủ còn lại được chấm dứt chế độ nước biển, nhục đậu khấu, hay
sulfuric acid và cũng được cung cấp chanh và cam. Những kết quả của
Lind đã được công bố trong Chuyên luận về bệnh scurvy (A Treatise of
Scurvy), nhưng phải mất 40 năm nữa, Hải quân Anh quốc mới bắt đầu đưa
ra thông báo bắt buộc về nước cốt chanh.
Nếu cách điều trị bệnh scurvy hữu hiệu như vậy đã được biết đến, tại sao
nó không được tuân theo và áp dụng một cách có hệ thống? Thật đáng buồn
là phương thuốc này, mặc dù đã được chứng minh, dường như không được
công nhận và tin tưởng. Vào thời đó, một lý thuyết được phổ biến rộng rãi
