1
. Chất hữu cơ chứa asen có công thức hóa học là (CH
3
)
2
As–As(CH
3
)
2
. (BTV)
2
. Công thức hóa học là Fe
2
O
3
.H
2
O. (BTV)
Sau tai nạn, Bunsen đã gạt asen sang một bên và theo đuổi niềm đam mê với
những vụ nổ tự nhiên. Bunsen yêu thích bất cứ thứ gì phun ra từ mặt đất.
Trong nhiều năm, ông nghiên cứu các mạch nước phun và núi lửa bằng cách
thu thập thủ công hơi và chất lỏng sôi của chúng. Ông cũng dựng lên một
mạch nước phun Old Faithful giả trong phòng thí nghiệm và phát hiện ra
cách các mạch nước này tích áp và phun trào. Bunsen quay lại với hóa học
tại Đại học Heidelberg vào những năm 1850 và sớm ghi danh vào lịch sử
khoa học nhờ phát minh máy quang phổ (quang phổ kế): thiết bị nghiên cứu
các nguyên tố hóa học bằng ánh sáng. Mỗi nguyên tố trên bảng tuần hoàn
tạo ra các dải sáng hẹp và sắc nét khi được nung nóng. Chẳng hạn: hydro
luôn phát ra một vạch đỏ, một vạch xanh lục vàng, một vạch xanh lam nhạt
và một vạch chàm. Nếu đốt nóng một chất bí ẩn và thu được những vạch đặc
trưng đó, bạn có thể cá rằng nó chứa hydro. Đây là một bước đột phá mạnh
mẽ, phương pháp đầu tiên quan sát được bên trong các hợp chất kỳ lạ mà
không cần đun sôi hoặc phân hủy chúng bằng axit.
Để chế tạo máy quang phổ đầu tiên, Bunsen và một sinh viên gắn một lăng
kính vào trong hộp xì gà rỗng để tránh ánh sáng bên ngoài chiếu vào, rồi gắn
hai thị kính gỡ từ kính viễn vọng để nhìn vào bên trong (giống như một mô
hình ba chiều). Điều duy nhất hạn chế quang phổ học tại thời điểm đó là tạo
ra lửa đủ nóng để kích thích các nguyên tố. Vì vậy, Bunsen đã phát minh ra
một thiết bị giúp ông trở thành anh hùng đối với những người chưa từng đốt
thước kẻ hay hơ bút chì trên lửa. Ông lấy một đèn đốt khí thô sơ của kỹ
thuật viên địa phương và thêm một van để điều chỉnh lưu lượng oxy. (Nếu
bạn từng nghịch cái núm ở đế của đèn đốt Bunsen thì chính là nó đó.) Kết
quả là lửa đã được cải thiện từ màu cam nổ lốp đốp và không đủ nóng sang
xanh lam gọn gàng thường thấy trên những cái bếp ngày nay.
