“Ta không đùa với các em đâu,” Tabitha vừa bước về phía chúng vừa nói
tiếp. “Các em được triệu tập đi theo một con đường gian nan và khắc
nghiệt. Các em sẽ phải hàng ngày đối mặt với những nỗi sợ hãi sâu kín
nhất. Hầu hết mọi người đã phải mất cả đời để cố nghĩ ra cách tránh bị sợ
hãi, nhưng các em lại đi săn tìm nó. Quy trình này thoạt đầu sẽ không mấy
dễ chịu, thậm chí còn ác nghiệt nữa, nhưng lại rất cần thiết.” Cô dừng lại
trước mặt Theodore. “Điều gì làm em sợ, chàng trai trẻ?”
“Em chẳng sợ gì cả,” Theodore nói, ưỡn thẳng người trên ghế. “Thật ra
em nên làm một Chiến binh Trừ Tà mới phải, vì chẳng có gì làm em sợ hết.
Bố em là một Chiến binh Trừ Tà đấy,” nó hãnh diện nói thêm.
“Được rồi, vậy thì,” Tabitha nói. “Hãy bắt đầu với em nhé.”
Theodore ngồi trên chiếc ghế kê ở đầu lớp. “Không ăn thua gì đâu cô ạ,”
nó nói và khoanh tay lại.
“Cứ thư giãn đi,” Tabitha dịu dàng nói với nó. “Ta muốn em gặp thứ này,
đó là một sinh vật từ Âm Ti.”
Cô bước đến một cái lồng nhỏ đặt trên một cái bàn được tạc từ ruột của
cây đa. Cái lồng phủ một tấm nhung đen. Tabitha lùa tay vào dưới miếng
vải nhung và kéo ra một thứ.
“Đây là một con Snark,” cô nói.
Cả bọn chồm người tới trước để xem cái thứ cô cầm trong tay. Đó là một
quả bóng lông tí hon, có vẻ mỏng mảnh, với đôi mắt tròn lớn và một cái
miệng nhỏ giống như mỏ chim.
Nó kêu gù gù khe khẽ.
“Oài, yêu thế!” một đứa con gái trong lớp thốt lên.
“Con Snark này ăn nỗi sợ cũng giống như muỗi hút máu vậy,” Tabitha
nói tiếp. “Khi muỗi hút máu thì cơ thể nó tròn đầy lên. Còn loài Snark đây
khi ăn cũng thay hình đổi dạng.”
