màn bụi khủng khiếp kia đã phủ kín phổi nó khiến nói không được mà đến
thở cũng chẳng xong.
“Lấy áo che mũi và miệng lại!” ông Rex quát lớn ở đâu đó bên phải nó.
“Dùng áo làm mặt nạ!”
Charlie làm theo. Có đỡ đôi chút... nhưng chẳng được bao nhiêu.
Đột nhiên một tiếng rú rít động cả không gian. Đó là một âm thanh trước
đây Charlie chưa hề nghe thấy - vừa như tiếng mèo đánh nhau vừa như
tiếng móng tay cào trên mặt bảng đen.
“Đó là gì thế ạ?” cuối cùng Charlie cũng xoay xở hỏi được.
“Bọn Hag đấy,” hiệu trưởng đáp. “Bọn Hag đang đến đấy.”
“Cháu phải làm gì đây?” Charlie hoảng vía hét lên.
“Không làm gì hết,” bà nói. “Để họ đưa cậu đi. Đừng chống cự.”
Tiếng rú giờ đây gần đến nỗi Charlie thấy đầu mình như muốn nổ tung.
Không gian bắt đầu rung lên bởi hàng trăm đôi cánh vỗ phần phật. Mùi thối
rữa và buồn nôn vây lấy nó. Đột ngột, mấy cái vuốt bấu vào hai vai Charlie
chặt đến nỗi tưởng chừng như da thịt nó đã bị đâm thủng. Nó bị giật lên
không một cách thô bạo và chỉ vài giây sau đã bị nhồi lên nhồi xuống trên
trời, kinh hồn như đang ở trong một chiếc tàu lượn điên rồ nhất, bị giữ rịt
trên cao bởi những con vật nào đó mà nó không sao nhìn thấy hoặc tưởng
tượng ra nổi. Cuối cùng mấy móng vuốt cũng buông nó ra. Charlie ngã
nhào xuống và đập người vào mặt đá cứng.
Charlie lồm cồm bò dậy, vô cùng ngạc nhiên khi thấy mình đang khóc
nức nở. Nước mắt nó tuôn ra như suối, không biết là do sợ hãi hay phẫn nộ;
nhưng rồi nó nhận ra rằng không phải, đó chỉ là phản xạ của cơ thể để rửa
sạch chất bụi kỳ quái kia khỏi mắt.
Và kỳ diệu thay, thế mà lại vô cùng hiệu quả. Thế giới quanh nó dập dờn
một chốc rồi dần dần tỏ ra. Nó chùi nước mắt trên mặt và nhìn thấy ông
Rex, ông Pinch, Tabitha, cả hiệu trưởng cũng đã đáp xuống kế bên nó và
