“Đó là cách duy nhất để họ có thể liên lạc với Charlie,” ông Pinch nói.
“Ta cứ nghĩ làm thế họ sẽ bớt lo sợ.”
“Còn ta thì ta sẽ còn chưa bớt sợ được chừng nào chưa rời được khỏi nơi
này. Đừng lo, nhóc. Nhảy cổng thì nhanh thôi ấy mà.”
“Và cả liều mạng nữa,” ông Pinch thêm vào.
“Ôi lão Pinch ơi, lão loại hết liều lĩnh khỏi đời lão rồi, loại luôn cả mọi
niềm vui.”
Bất ngờ, một cái cổng cao cỡ hai thước, uốn hình vòng cung lửa điện
màu tím mở ra trước mặt họ. Qua đó, Charlie thấy được một vùng đất bằng
sỏi đá cằn cỗi. Đó là một nơi hoang vu lô nhô những tảng đá lớn có hình
dáng kỳ lạ, điểm lấm tấm những bụi rậm èo uột màu xanh phơn phớt. Trông
rất khác với cảnh Âm Ti mà Charlie đã thấy trước đó.
“Nhảy qua đi,” Rex đẩy Charlie về phía cánh cổng đang để mở và nói:
Charlie quay sang ông lo lắng. “Những không phải bên đó đầy...”
“Đầy quái vật ấy hả?” ông Rex lại nhe răng cười. “Tin ta đi, an toàn tuyệt
đối luôn. Đi đi.”
Charlie hít một hơi, nhắm mắt lại và bước vào thế giới Âm Ti.
Vụt nhẹ một cái, Charlie đã thấy mình đang đứng một mình trên mảnh
đất đầy đá cứng. Nó ngoái lại thì thấy ông Pinch, ông Rex và Tabitha cũng
đang bước qua. Vẫy nhanh tay một cái, Tabitha đóng cổng lại, Charlie suýt
chút nữa kêu lên một tiếng thất thanh. Đột nhiên nó thấy sợ. Nó bị mắc kẹt
trong một thế giới xa lạ, và như một tay thợ lặn đã lặn quá sâu và quên
đường trồi lên lại, Charlie nhận ra nó hoàn toàn không biết cách nào để
thoát khỏi nơi này.
“Thoải mái đi, nhóc,” ông Rex nhận thấy nỗi lo sợ mỗi lúc một tăng của
Charlie bèn trấn an. “Hít sâu vào. Hãy nhìn xung quanh. Bình tâm lại nào.”
