Khi nghiên cứu về ngành công nghiệp xe hơi Mỹ, chúng tôi xin quay trở
lại thời kỳ năm 1893 khi anh em nhà Duryea khai trương chiếc xe một xi-
lanh đầu tiên ở Hoa Kỳ. Vào thời điểm đó, ngựa và xe kéo (buggy) là
phương tiện vận chuyển chính ở Mỹ. Ngay sau sự khởi đầu ngành công
nghiệp ô tô ở Mỹ, có hàng trăm nhà sản xuất xe hơi bắt đầu sản xuất xe
theo yêu cầu khách hàng trên toàn nước Mỹ.
Những chiếc xe hơi thời kỳ đó là một loại sản phẩm mới xa xỉ. Một chiếc
xe thậm thí còn có cả máy uốn tóc ở ghế sau để người đi có thể trang điểm
dọc đường. Những chiếc xe thời kỳ này không bền và đắt đỏ, tốn khoảng
1.500 đô la (gấp đôi thu nhập trung bình hàng năm của một gia đình). Và
những chiếc xe này cực kỳ ít phổ biến. Những người phản đối xe hơi tràn
ra đường phố, thòng dây thép gai qua những chiếc xe đậu dọc đường và tổ
chức các hoạt động tẩy chay những doanh nhân và chính trị gia lái xe hơi.
Công chúng quá tức giận với xe hơi đến nỗi ngay cả Tổng thống tương lai
Woodrow Wilson cũng phải chú ý tới, ông nói "Không có gì có thể truyền
đi một cảm giác chống đối mạnh mẽ trong xã hội như một chiếc xe hơi...
một biểu tượng hợm hĩnh của sự giàu có" và tạp chí Literary Digest cũng
chỉ ra rằng "Hiện nay những phương tiện vận chuyển phi mã thông thường
vẫn là một thứ xa xỉ của giới giàu có và mặc dù giá có thể giảm xuống
trong tương lai, những xe hơi sẽ không bao giờ trở nên được sử dụng phổ
biến như xe đạp".
Nói tóm lại, ngành công nghiệp xe hơi lúc đó rất nhỏ hẹp và không hấp
dẫn. Thế nhưng, Henry Ford là người duy nhất không tin là mọi việc sẽ vẫn
tiếp diễn như thế.
Mô hình T
