đầu cơ đồng bạc Đông Dương bằng cách sử dụng những thông tin về tỷ giá
chênh lệch do các anh ở trong nước cung cấp cho.
Người em áp út của Diệm là Ngô Đình Cẩn ít học, sống ẩn dật với mẹ ở
Huế. Được mệnh danh là quân phiệt miền Trung, tức là khu vực giữa vĩ
tuyến 17 và tỉnh Phan Thiết. Nhờ vị thế và được sự tín nhiệm của Ngô Tổng
thống, Cẩn là người rất giàu có, có quân đội riêng và có cả công an mật.
Diệm cho Cẩn được toàn quyền xử lý các công việc miền Trung.
Ngô Đình Nhu là người em trai kế cận với Diệm, nghiện thuốc phiện và
thích làm lớn - một kiểu hoang tưởng tự đại, là người cộng tác gần gũi nhất
và tâm đắc nhất của Diệm. Hai anh em Diệm - Nhu trở thành cặp đôi không
thể tách rời. Nhu là ông chủ chính trị từ tỉnh Phan Thiết đến bán đảo Cà
Mau. Vợ Nhu, Trần Lệ Xuân, người ta quen gọi là bà Nhu, làm chức trách
nữ chủ nhà tiếp khách cho Diệm, tự đánh giá mình quá cao và đôi khi cư xử
như mình là hiện thân thời hiện đại của Hai Bà Trưng. Tự xưng là người bảo
vệ nguyên tắc đạo đức phụ nữ, bà ta sử dụng đội nữ binh của mình để cấm
đoán khiêu vũ, mang nịt vú và tô son môi, uốn tóc như tổ ong. Diệm thu
mình bên trong cái tổ kén gia đình ấy và ngày càng có thái độ thù nghịch với
người nước ngoài. Đó không phải là tình hình cho phép Việt Nam Cộng hòa
có thể tồn tại lâu dài.
Tình hình chính trị dưới chế độ độc tài của Diệm ngày càng xấu. Tháng
1/1959, Ban Chấp hành Trung ương Đảng ở miền Bắc quyết định phát động
khởi nghĩa vũ trang ở miền Nam và chính thức tuyên bố tại Hội nghị toàn
thể Ban Chấp hành Trung ương lần thứ 15, tháng 5 năm đó rằng những kết
luận của Hội nghị phải thành hành động. Tháng 7, Võ Nguyên Giáp cử
4.000 cán bộ quê ở miền Nam thâm nhập Việt Nam Cộng hòa, rất nhiều
người về phục vụ ở quê nhà. Đến nay Việt Minh - Việt Cộng ở miền Nam đã
cảm thấy đủ mạnh để bắt đầu tiến công vào các căn cứ quân sự của quân đội
Việt Nam Cộng hòa và các cơ quan chính phủ. Ngày 8/7/1959 lần đầu tiên
họ tấn công người Mỹ. Quân du kích đột nhập vào hàng rào trụ sở Phái đoàn
Viện trợ Quân sự Hoa Kỳ (USMAAG) tại căn cứ không quân Biên Hòa ở