– Anh quen anh ta à? Paradis hỏi, tay hạ thấp ngọn đèn ngay sát khuôn
mặt người đang nằm dưói đất.
– Đây là Đại úy Saint-Didier.
– Chắc ông ấy chưa nhiều tuổi lắm…
– Cởi áo giáp của anh ấy ra và im mồm đi!
– Vâng, tôi sẽ không nói gì nữa.
Khi Paradis tháo xong mảnh giáp, Fayolle giằng lấy chiếc đèn rồi cúi
xuống viên Đại úy. Đại úy bị một viên đạn xuyên qua cổ, anh có vẻ như
đang ngủ, mắt mở trừng trừng. Bàn tay phải vẫn còn giữ chặt khẩu súng
ngắn đã nạp đạn mà anh chưa có thời giờ sử dụng. Fayolle gỡ những ngón
tay lạnh cóng của anh ra rồi lấy khẩu súng cài vào thắt lưng mình.
* * *
Ở vạt rừng thưa trên đảo, Thống chế Lannes đang nằm trên hàng chục
chiếc áo măng tô của lực lượng kị binh. Đại úy Marbot không rời ông một
giây. Anh chăm sóc ông như một vú nuôi, trù liệu trước những yêu cầu của
ông, an ủi ông bằng sự hiện diện của mình. Lannes mấp máy môi, bực mình,
nói lảm nhảm, ông nghĩ là đang còn ở trên chiến trường, đang ban bố những
mệnh lệch rời rạc:
– Marbot…
– Dạ, thưa Công tước?
– Marbot, nếu lực lượng kị binh của Rosenberg chiếm được Essling từ
phía sau tức là phía rừng thì Boudet sẽ dở lắm đấy.
– Công tước đừng lo gì cả.
- Ồ, có chứ! Điều Pouzet đến khu nhà kho đi, à mà không, không phải
Pouzet, anh ta bị thương rồi, mà là Saint-Hilaire. Thằng Davout ngu muội
kia đã dùng thuyền chở quân nhu đến cho chúng ta chưa? Chưa à? Thế hắn
còn chần chờ gì nữa?
