lộ. Lính bộ binh đi những đôi ghệt màu xám cài khuy cao nằm thu lu, ngáy
như sấm rền trong những đống rạ phía sân trước nhà thờ. Một số binh lính
mặc quần áo màu tối đang hối thúc những con ngựa đen, rồi một nhóm lính
mang súng cạc bin đi bộ đang lăn những thùng rượu vang Riesling. Một vài
khinh binh mặt nhăn nhó vừa đi vênh vang trước những quán cà phê vừa ăn
thịt bò luộc, chúng hãnh diện với những chiếc quần cụt màu xanh da trời, áo
gi-lê đỏ nhuộm bằng rễ cây thiến, vói mảnh chiếu đan nặng trịch khoác
ngoài cùng như một thứ khiên đỡ những nhát gươm và trên chiếc mũ shako,
một túm lông xác xơ phất phơ bay. Một khinh binh từ cổng đi ra, trên tay
cầm một xâu xúc xích; anh ta lảo đảo mấy bước rồi tựa vào tường đái tồ tồ.
– Nhìn kìa! Lejeune nói với bạn. Cứ như là ở Vérone ấy…
Anh giơ tay chỉ một vòi nước, một ngôi nhà nhỏ hẹp, dải ánh sáng hoe
vàng chia cắt mặt tiền của một quảng trường nhỏ. Lejeune dường như không
thích nhìn một cảnh tượng nào khác. Anh không phải là một sĩ quan bình
thường như mọi sĩ quan khác. Từ nơi đồn trú cho đến các chiến dịch, anh
mang về rất nhiều kí họa và những bức họa rất nổi tiếng. Chính Napoléon,
khi đang còn là Tổng tài đã mua của Lejeune bức họa trận đánh Marengo do
chính Ngài chỉ huy. Tại Lodi, Somo-Sierra, Ngài ra trận như đứng làm mẫu
của bức tranh sắp họa. Những nhân vật thể hiện rất sinh động được dùng
làm nền, như cuộc tấn công vào tu viện Santa Engrada ở Saragosse nơi mà
hai bên tàn sát lẫn nhau ở ngay trước mặt Đức Mẹ Đồng Trinh bằng đá
trắng. Cái giữ lại trong sự sáng tạo đó chính là tác phẩm được Ả Rập hóa,
mái vòm được mô tả tỉ mỉ, tháp vuông, bầu trời. Bức tranh mô tả trận
Aboukir đượm một thứ ánh sáng sắc màu sống sượng trên bán đảo, thứ nhiệt
năng làm cho những sắc màu xám, vàng run rẩy. Louis-François không nhìn
những người tính trong cơn say chuếnh choáng, mà chiêm ngưỡng những
đường nét của cung điện Pallavincini và mảng tường phía trước cung điện
Trautson, nó gợi lại hình dáng cung điện Palladio. Tình yêu muôn thuở về
cái đẹp đưa Louis-François đến với Henri Beyle, và tình thân của họ cũng
nảy sinh từ đó mà cuộc chiến cũng như sự xa cách không bao giờ chia cắt
được.
