Lính thiết kị Pacotte kéo xác người nông dân về phía cửa sổ, đặt xác chết
lên bậc cửa rồi hất xuống đất. Cái xác rơi bịch xuống như một gói hàng mềm
oặt làm cho con ngựa của Espagne nhảy chồm sang một bên.
– Còn gì khác nữa không?
– Chúng tôi chỉ bị thằng cha đó quấy rầy thôi, thưa Tướng quân…
Thế rồi, Fayolle nói với người đồng đội của hắn giữa hai kẽ răng:
– Này, mày không bị ngu đấy chứ hả? Sao mày không lấy đôi ủng của
hắn, nó có vẻ rộng một chút nhưng còn tốt hơn chán vạn lần đôi giày vải đế
cói của tao…
– Này, mấy cha trên kia! Tướng quân Espagne hét gọi một lần nữa.
Xuống đi! Phải kiểm tra bằng hết những căn nhà gỗ tồi tàn kia, dọn sạch khu
làng đi!
– Xin tuân lệnh, thưa Tướng quân!
– Thế còn con bé? Pacotte hỏi Fayolle.
– Cứ ủ ấm ở đây.
Trước khi đuổi theo nhập vào đạo quân, Fayolle và Pacotte đã xé cái váy
xanh của cô gái thành từng dải, lột dây đăng ten từ chiếc áo trói chặt cô gái
nhà quê lại; sau đó, chúng nhét chiếc mũ vải vào mồm cô, lấy dây đeo quần
bằng nhung tước được của xác chết cột vòng sau gáy. Chúng vứt cô gái lên
tấm đệm sợi lanh. Trước khi chuồn đi, Fayolle còn hôn vào trán cô gái:
– Ngoan nhé, mèo cưng của anh, đừng lo lắng gì cả. Em đẹp như nàng
Gironde, chúng ta không thể quên em được đâu. Này! Chiến lợi phẩm của
chúng ta, con bé có cái trán nóng bỏng…
– Chắc nó bị sốt đấy.
Chúng đuổi theo đoàn quân, cười hềnh hệch.
* * *
Vincent Paradis khều mấy khúc củi cháy đen:
