cuộc đi săn nhỡ nhàng ở Grosbois! Tham mưu trưởng của chúng ta, ông ấy
thật là đại ngu!
– Vụng về thì có, chứ không phải là ngu, Lejeune chữa lại. Đừng có
phóng đại lên thế Edmond. Rồi có khi chúng ta cũng chẳng còn có lấy một
cuộc đi săn hụt như thế nữa đâu.
– Các anh nói chuyện gì vậy? Một Đại tá chỉ huy khinh kị binh đi ngang
qua khoái trá nghe được câu chuyện ngồi lê mách lẻo này hỏi.
– Từ ngày hôm nay, để nịnh Hoàng đế…
– Để làm vừa lòng Ngài. Lejeune chỉnh lại.
– Cũng thế cả thôi, Louis-François ạ!
– Không.
– Để nịnh nọt Hoàng đế, Thống chế nhà ta… người lính khinh kị binh
nhắc lại cổ vũ tay Périgord hay nói xấu.
– Thống chế Berthier, tay Đại tá khinh kị binh nói tiếp, đã tổ chức cho
Hoàng đế một cuộc săn thỏ ở Grosbois. Nhưng vùng đất này lại không có
thỏ. Cho nên, Thống chế phải làm như thế nào có biết không? Ông cho đặt
hàng khoảng một nghìn con thỏ. Đúng ngày hẹn, người ta mang thỏ đến thả
ra, nhưng đáng lẽ thỏ phải tẩu nhanh để tránh những họng súng, thì chúng
lại chạy về phía những người thợ săn - khách mời của Thống chế, quẩn cả
vào giữa những đôi ủng của họ, chẳng giống thỏ hoang một chút nào. Và
nguy hiểm là thiếu chút nữa thì làm Hoàng đế sảy chân. Thì ra lúc đặt hàng,
Thống chế đã quên không nói rõ là ông cần những con thỏ hoang, thế nên
người ta mới cung cấp cho ông những con thỏ ăn củ cải; trông thấy người, lũ
thỏ tưởng là người mang thức ăn lại cho chúng!
Périgord cười chảy nước mắt và viên sĩ quan khinh binh cũng ôm bụng
cười ngặt nghẽo. Lejeune đứng lên trước khi câu chuyện kết thúc vì đã nghe
câu chuyện đó quá nhiều lần rồi nên không còn cười được nữa. Dưới con
mắt mọi người, Berthier đôi khi bị coi là một kẻ đần độn và thái độ đó làm
cho Lejeune hơi bực mình; anh mang ơn ông trong việc được thăng quan
tiến chức và vị trí công tác. Tại Hà Lan, Lejeune mới là một hạ sĩ quan bộ
