được tại sao Kiếc-pô-nô-xơ lại trì hoãn việc rút những binh đoàn của Pô-ta-
pốp? Về sau, tôi mới biết do Đại bản doanh dứt khoát không cho phép thực
hiện việc đó. Chắc Mát-xcơ-va vẫn hy vọng ở bộ đội của Phương diện quân
Bri-an-xcơ có thể tiến công đánh bật địch ra khỏi sông Đê-xna.
Ngày 7 tháng Chín, tư lệnh Phương diện quân Tây – Nam buộc phải gửi
Đại bản doanh bản báo cáo đặc biệt, trong đó đồng chí chứng minh rằng
không thể chậm trễ được nữa. Tổng tham mưu trưởng hỏi ý kiến Nguyên
soái Bu-đi-ôn-nưi. Đồng chí hoàn toàn ủng hộ đề nghị của bộ tư lệnh
phương diện quân. Cuối cùng, ngày 9 tháng Chín, Nguyên soái Sa-pô-sni-
cốp thông báo: “Tổng tư lệnh tối cao phê chuẩn việc rút tập đoàn quân 5 và
sườn phải tập đoàn quân 37 về sông Đê-xna”. Nhưng lúc này, các đơn vị
phát-xít đã kịp bám trụ ở hai bên bờ sông Đê-xna. Các binh đoàn của Pô-ta-
pốp bị kẹt giữa hai gọng kìm: những đơn vị của tập đoàn quân 6 Đức đánh
lấn trên chính diện và những binh đoàn của tập đoàn quân 2 Đức đánh ở
phía sau lưng.
Sáng 10 tháng Chín, xe tăng của Gu-đê-ri-an đột kích vào cả tập đoàn
quân 40. Chúng tiến công trên một đoạn hẹp, tập trung toàn bộ sức mạnh
vào một điểm. Tướng Pốt-la-xơ báo cáo về bộ tham mưu phương diện
quân, đề nghị chi viện. Nhưng phương diện quân không còn một sư đoàn
dự bị nào.
Bộ đội tập đoàn quân 40 đã chiến đấu đến cùng. Các đơn vị không chịu
rút lui. Xe tăng địch chỉ mở được con đường giữa Ba-tu-rin và Cô-nô-tốp là
nơi không còn một chiến sĩ nào của ta. Những đơn vị của sư đoàn xe tăng
10 đã chiến đấu anh dũng. Tại đoạn của trung đoàn bộ binh cơ giới 10
thuộc sư đoàn, khi 17 xe tăng và xe bọc thép địch xông vào những đồng chí
còn lại trong đại đội của trung úy Pê-tơ-rốp, thì 9 chiến sĩ còn sống đã cùng
đại đội trưởng vẫn không chịu lùi bước. Họ đón địch bằng lựu đạn và các
chai cháy. Đại đội bạn đã thấy rõ trận đánh diễn ra như thế nào. Hầu hết
những người anh hùng đều hy sinh, nhưng bọn phát-xít cũng phải trả một
giá đắt: 9 xe tăng và xe bọc thép bị phá hủy.
