Những đợt phản kích của địch làm cho các sư đoàn của tập đoàn quân 37
tiến quân rất chậm. Lúc đó, Lô-pa-tin quyết định đưa vào trận đánh hai
trung đoàn thuộc sư đoàn bộ binh 216, đơn vị dự bị cuối cùng của đồng chí.
Nhưng tình hình chỉ thay đổi sau khi kỵ binh của tướng Khô-run được xe
tăng hộ tống xuất hiện ở khu vực Min-lê-rô-vô. Kỵ binh ta tiến như vũ bão
đánh vào sau lưng các đơn vị địch, làm bọn Hít-le phải run sợ. Số địch rú
lui bị không quân ta truy kích. Ngày hôm đó, máy bay ta xuất kích gần 400
đợt.
Hệ thống phòng ngự ở dải của quân đoàn 14 Đức bắt đầu bị sụp đổ
không làm cho Clai-xtơ tỉnh ngộ. Hắn vẫn điên cuồng lao về Rô-xtốp.
Nhằm cắt đường rút lui của tướng Rê-mê-dốp, ngày 20 tháng Mười một,
Clai-xtơ ném ba cụm xe tăng lớn về làng Ác-xai-xcai-a, về phía Bắc vùng
ngoại ô Rô-xtốp và Cra-xnưi Gô-rốt – Xát. Bọn phát-xít mất một phần ba
số xe chiến đấu, nhưng lọt được vào thành phố. Nhà ga xe lửa rơi vào tay
bọn bộ binh cơ giới Đức. Rê-mê-dốp thông báo là tập đoàn quân của đồng
chí bị chia cắt làm hai: đơn vị học viện pháo binh, sư đoàn kỵ binh 68 và bộ
phận còn lại của sư đoàn bộ binh 317 vừa đánh vừa rút về Nô-vô-tséc-cát-
xcơ, còn các sư đoàn 343, 353 và bộ phận còn lại của sư đoàn bộ binh 31
đang chiến đấu trong thành phố, đồng thời mở đường đến các bến vượt
sông Đôn. Tư lệnh tập đoàn quân cùng Hội đồng quân sự và cơ quan tham
mưu cùng đi ở cụm này. Sa-pô-sni-cốp gửi tư lệnh bức điện yêu cầu tổ chức
phòng ngự vòng trọng và trụ giữ đến cùng.
Nhằm kìm lực lượng dự bị của ta và, nhờ đó, giúp Clai-xtơ chiếm Rô-
xtốp được dễ dàng, bộ chỉ huy quân sự tối cao phát-xít đẩy mạnh tiến công
ở các đoạn khác. Ngày 19 tháng Mười một, bọn Hít-le chiếm được thành
phố Tim. Chúng cũng sấn sổ lao tới Péc-vô-mai-xcơ. Sức ép của địch ở chỗ
tiếp giáp giữa phương diện quân chúng tôi và Phương diện quân Tây không
hề giảm bớt. Tình hình đó buộc Tổng tư lệnh tạm thời rút cho tướng Tsê-rê-
vi-tsen-cô toàn bộ việc chỉ đạo tiếp tục tiến công, còn đồng chí thì trở về
với bộ tham mưu Phương diện quân Tây – Nam.
