CHIẾN TRANH ĐÔNG DƯƠNG 3 - Trang 118

mạnh mẽ. Lòng tự cao của Trung hoa là một điều dễ hiểu. Trong khi ở châu
Âu, từ buổi bình minh của lịch sử, các dân tộc Anh, Pháp, Ý, Đức, Nga...
về dân số, văn hoá, kỹ thuật đều gần như tương đương. Trong một thời
điểm nào đó, một trong những quốc gia đó có thể trở - nên hùng mạnh hẳn
lên, nhưng theo thời gian, họ đều coi nhau như những đối thủ bình đẳng.
Ngược lại, tại Đông Á, trong suốt hơn hai mươi thế kỷ, Trung hoa lúc nào
cũng trội hơn bội phần về dân số, diện tích đất đai, văn hoá. Các dân tộc mà
Trung hoa biết đến như Việt nam, Nhật bản, Cao Ly, Lào, Thái, Mông Cổ...
đều là những dân tộc nhỏ yếu hơn. Với trình độ khoa học và hiểu biết địa lý
hồi đó, họ mặc nhiên coi mình như trung tâm của vũ trụ, tự gọi tên nước là
Trung quốc, triều đình gọi là thiên triều, vua là thiên tử, nhận mệnh trời
không những để cai trị Trung hoa mà còn để nhận sự thần phục của các
nước lân bang.
Tuy trong khoảng một trăm năm gần đây, Trung hoa đã trải qua nhiều thăng
trầm, có những lúc bị liệt cường châu Âu xâu xé thảm hại, và thế giới cũng
đã trải qua nhiều biến chuyển chính trị quan trọng, nhưng Trung hoa, với
dân số đông đảo, đất đai to rộng, lịch sử một nền văn minh rực rỡ, có lẽ vẫn
còn giữ nguyên quan niệm về vai trò đàn anh của mình, ít ra là với những
nước trong vùng.
Như trên đã nói, tuy là một nước lớn, nhưng quốc gia nào cũng có những
thời kỳ hưng thịnh hay suy tàn. Trung hoa đã luôn lo sợ bị các nước lân
bang nhỏ yếu hơn xâm lăng. Từ hơn hai ngàn năm trước, mối sợ hãi “rợ
Hồ” phương bắc đã trở nên một mối ám ảnh, khiến Tần Thuỷ Hoàng phải
xây Vạn Lý Trường Thành dài hơn ba nghìn cây số để phòng thủ, nhưng
trường thành này cũng không ngăn cản nối quân Kim, quân Mông Cổ, rồi
quân Mãn Thanh đã tràn vào cai trị Trung hoa tổng cộng khoảng năm trăm
năm, trước khi Trung hoa bị các cường quốc châu Âu và Nhật bản đến xâu
xé thêm một trăm năm. Trung hoa chỉ có thể cảm thấy yên tâm sau khi đã
xâm chiếm, sát nhập hay bất buộc các nước lân bang thần phục. Do tình
trạng bất an đó, Trung hoa cứ mãi mãi muốn bành trướng lãnh thổ. Từ
Trung Nguyên, Trung hoa đã sát nhập Thanh Hải, Tân Cương, Nội Mông,
Liêu Đông, Hắc long giang... Diện tích lãnh thổ Trung hoa đã tăng gấp gần