Chỉ trong vài phút, theo anh lính chứng kiến, không còn gì sống sót
trên bãi đất công, bụi rậm và cây cối ở đó nếu chưa thành bộ xương đen thì
cũng đều đang bốc cháy. Toán kỵ binh mới nãy còn trên khúc đường bên
kia cung đất, bây giờ anh chẳng thấy ai. Anh nghe bọn Hỏa tinh lách cách
một lát rồi lặng im. Bọn khổng lồ chừa lại nhà ga Woking và khóm nhà
xung quanh cho tới phút chót, thế rồi, tích tắc sau khi Tia Nhiệt xuất hiện,
thị trấn biến thành một đống ngổn ngang ngụt cháy. Rồi vật đó tắt Tia
Nhiệt, quay lưng lại anh lính pháo binh, bắt đầu lắc lư đi tới rừng thông
đang cháy âm ỉ nơi có khối hình trụ thứ hai. Cùng lúc đó tên khổng lồ thứ
hai lấp lánh tự ngoi ra khỏi hố.
Con quái vật thứ hai đi theo con đầu, thấy thế anh lính pháo binh bắt
đầu rất thận trọng bò qua tro nóng trên bãi thạch nam về hướng Horsell.
Anh xoay xở xuống được rãnh nước bên vệ đường, rồi trốn về Woking. Tới
đó câu chuyện anh kể bỗng trở nên đầy cảm thán. Không thể vượt qua
Woking.
Hình như ở đó có vài người còn sống, phần lớn hoảng hốt và nhiều
người bị cháy phỏng. Anh phải đổi hướng vì lửa cháy, và nấp giữa đống
tường đổ hầu như cháy sém khi một tên trong bọn Hỏa tinh khổng lồ quay
lại. Anh thấy tên này đuổi theo một người, dùng cái vòi thép của nó bắt ông
ta lên và đập đầu ông ta vào thân cây thông. Cuối cùng, sau khi đêm xuống,
anh lính pháo binh vội vàng vượt qua nền đường ray đắp cao.
Sau đó anh lẻn tới Maybury, hy vọng thoát nguy về hướng Luân Đôn.
Người ta ẩn nấp dưới mương và các tầng hầm, nhiều người sống sót đã trốn
tới làng Woking và Send. Anh kiệt sức vì khát cho tới khi tìm thấy một ống
nước chính bị vỡ gần cổng đường ray, nước ọc ra như suối trên đường.
Đó là câu chuyện tôi nghe được từ anh ta, từng chút từng chút. Càng
kể anh càng bình tĩnh lại, và cố làm cho tôi thấy những điều anh đã thấy.
Từ đầu câu chuyện anh cho tôi biết từ trưa anh chưa ăn gì; nghe vậy tôi tìm
trong tủ thức ăn được một ít thịt cừu với bánh mì liền đem vào phòng.
Chúng tôi không thắp đèn vì sợ người Hỏa tinh chú ý, và chốc chốc tay
