nhìn thấy hai tên Đức từ trong rừng đi ra. Chúng kéo lê theo hai khẩu tiểu
liên. Chúng bị thương. Các cô gái của tôi liền vây quanh chúng. Và tôi, với
tư cách là zampolit, tất nhiên tôi viết một báo cáo trong đó tôi kể ngày 8
tháng Ba, những cô thợ giặt đã bắt được hai tên Đức như thế nào.
Ngày hôm sau, chúng tôi có một cuộc họp các chỉ huy. Ông chủ nhiệm
chính trị mở đầu bằng cách báo tin:
“Thưa các đồng chí, tôi muốn báo với các đồng chí một tin vui: chiến
tranh sắp chấm dứt. Hôm qua, các cô thợ giặt thuộc phân đội số 21 đã bắt
được hai tên Đức.”
Mọi người vỗ tay...
Trong suốt chiến tranh, không có ai ở chỗ chúng tôi được khen thưởng,
nhưng khi chiến tranh đã kết thúc, họ bảo tôi: “Hãy chọn hai người để tặng
huân chương.” Tôi nóng bừng người. Tôi phát biểu và tôi giải thích với họ
rằng tôi là zampolit một phân đội thợ giặt, rằng đấy là một công việc cực
kỳ nặng nhọc, rằng rất nhiều người làm công việc đó nay đã bị bệnh hen, bị
eczéma ở tay, v.v., và đấy là những cô gái rất trẻ còn phải làm việc hơn cả
các máy móc và hằng ngày phải khuân những trọng lượng khổng lồ. Họ hỏi
tôi vậy ngày mai tôi có thể trình họ một danh sách không? Họ sẽ khen
thưởng những người khác nữa. Và tôi đã ngồi cả đêm, cùng với anh phân
đội trưởng, xem xét tỉ mỉ công việc của từng cô. Nhiều cô đã được thưởng
Huân chương Dũng cảm hay Chiến công; một cô thợ giặt đã được thưởng
cả Huân chương Sao đỏ. Đấy là người giỏi nhất trong đám: có lúc mọi
người đều đã đuối, đến gục hẳn xuống đất, cô vẫn tiếp tục giặt. Đấy là một
phụ nữ đã đứng tuổi.
Đến khi trả các cô gái về nhà, tôi muốn cho các cô một thứ gì đó. Tất cả
họ đều là người Biélorussi và Ukrain; mà ở đấy thì mọi thứ đều đã bị tiêu
hủy, chỉ còn những đống đổ nát. Làm sao có thể để họ tay trắng ra đi?
Chẳng là chúng tôi đang đóng trong một làng Đức ở đấy có một xưởng
may. Tôi ghé xem qua: thật may, các máy khâu còn nguyên. Vậy là, mỗi cô
