cho đến những nghi thức hành hạ tàn nhẫn thể xác và nhục mạ tình dục
trong các câu lạc bộ nam sinh viên và trong các đội thể thao, Hoa Kỳ đã trở
thành một quốc gia nơi những tưởng tượng và thực hành bạo lực được xem
như là những trò giải trí lành mạnh và vui.
Những điều trước đây được phân loại là khiêu dâm, chẳng hạn như việc
thực hành các ham muốn loạn dâm - như trong phim “Salo,” bộ phim cuối
cùng, gần như không xem nổi, của Pier Pasolini, (năm 1975), tả các cảnh
say sưa tra tấn tại một tiểu đồn của phát-xít ở miền Bắc nước Ý cuối thời
Mussolini - giờ đây, một số người xem như trò chơi giải trí vui nhộn hay để
xả hơi. Ðem "chất những người đàn ông trần truồng lên nhau" cũng giống
như một trò chơi khăm trong các câu lạc bộ nam sinh đại học, một người đã
gọi và nói như vậy với Rush Limbaugh và cho hàng triệu thính giả đang
nghe chương trình trò chuyện trên radio của ông ta. Liệu người gọi, ta tự
hỏi, đã thấy những tấm hình đó chưa? Không quan trọng. Sự quan sát - hay
tưởng tượng? - thật chính xác. Nhưng điều có thể còn làm nổi một số người
Mỹ giật mình là câu trả lời của Limbaugh: "Chính xác!" Ông ta reo lên như
vậy. "Chính xác đó là quan điểm của tôi. Chẳng khác gì với lễ gia nhập câu
lạc bộ nam sinh Skull and Bones,
vậy mà chúng ta sắp phá nát cuộc sống
của nhiều người vì thế, và chúng ta sẽ cản trở nỗ lực quân sự của chúng ta,
rồi chúng ta sắp thật sự đóng đinh họ chỉ vì họ đã giải trí." "Họ" ở đây là
những binh lính Mỹ, những người tra tấn tù nhân. Và Limbaugh tiếp tục,
"Bạn biết không, mỗi ngày họ đều đang bị nhằm bắn. Tôi đang nói đến
những người đã giải trí, những người này. Bạn đã từng nghe nói về giải tỏa
cảm xúc chưa?"
Chấn động và kinh hoàng là những gì mà quân đội của chúng ta đã hứa hẹn
với dân Iraq. Và chấn động và kinh hoàng cũng là điều mà những tấm hình
đó đã thông báo cho thế giới biết rằng người Mỹ đã đem đến: một khuôn
mẫu những hành vi phạm tội công khai, bất chấp các qui ước quốc tế về
nhân đạo. Những người lính ngày nay chụp hình, với ngón cái giơ lên tán
thưởng, trước những hành động dã man họ thực hiện, rồi gửi những tấm
hình đó cho đồng đội. Những bí mật trong đời sống riêng tư mà trước đây
