nhà ông MacGregor - nơi tôi giúp việc – đêm cuối năm nào cũng tụ tập rất
nhiều khách khứa, ăn uống lu bù. Và năm nào cũng vậy cứ đến đúng 12 giờ
đêm là mọi người lại ôm nhau mà hôn, thực chẳng ra làm sao cả! Có lần tôi
bị một ông Ái Nhĩ Lan râu ria rậm rạp, ôn hôm đánh chụt một cái lên má –
ông ta cứ dán chặt cặp môi lên trên má tôi, y như là đỉa bám vậy!...”
Vừa vào phòng ngủ là Ryuji đã ôm choàng lấy Fusako. Và khi bóng
đêm vừa mới nhạt dần, chàng đã đưa ra một đề nghị nghe thực trẻ con: Tại
sao hai đứa mình lại không chạy ra ngoài công viên để ngắm buổi bình
minh của năm mới nhỉ? Nghĩ đến truyện lao đầu mà chạy như điên dưới bầu
trời lạnh lẽo là Fusako đã thích mê đi rồi. Nàng nhẩy phốc xuống giường,
cuống quýt vơ vội vơ vàng đống quần áo, vố được cái nào là mặc luôn cái
ấy – nào áo chẽn, quần chẽn, áo len rồi lại khoác luôn bên ngoài cái áo len
Đan Mạch rực rỡ thường mặc khi đi trượt tuyết – thế rồi rón rén trên mấy
đầu ngón chân hai người nhón bước xuống cầu thang, nhẹ nhàng mở khóa
cổng mà len ra ngoài.
Làn không khí mát rượi buổi bình minh bao trùm thân mình nóng rực
của hai người. Chạy xổ vào công viên mờ sáng vắng hoe, chàng và nàng
cười vang ha hả rồi đuổi nhau dưới các hàng thông xanh vừa hít mạnh
không khí vào đầy lồng ngực, vừa thi xem ai phà ra được làn hơi trong sáng
nhất vào làn không khí lạnh lẽo tối tăm. Họ cảm thấy như thể có một lớp
băng mỏng đang bao phủ những cái khoang miệng nồng nặc yêu đương của
mình.
Khi chàng và nàng dựa lưng vào hàng song sắt nhìn ra hải cảng thì đã
quá 6 giờ sáng. Kim tinh đã ngả về hướng nam. Tuy ánh đèn dưới hàng hiên
căn nhà kho và những ngọn đèn đỏ nhấp nháy trên các cột buồm ngoài xa
vẫn còn quét một đường dài qua màn tối công viên, song hai người đã có
thể nhìn thấy hình bóng lờ mờ của các căn nhà và đã thấy bầu trời đang
nhuộm hồng màu tía.
Văng vẳng từ xa, tiếng gà gáy đầu tiên của năm mới đã vọng tới tai
họ, theo làn gió giá lạnh sáng sớm mai, một tiếng kêu đứt nối, bi tráng.
Fusako cao giọng nguyện cầu “Cầu trời năm nay là năm tốt lành cho tất cả
chúng mình”. Trời giá lạnh, khi nàng áp chặt má mình bên má Ryuji, môi
chàng dán chặt lên môi nàng và Ryuji nói:
