- Tuổi thọ của loài chim ưng này là bằng với loài người. Khoảng trên
dưới bẩy mươi năm. - Anh ta thấy tôi chăm chú nhìn thì giải thích. -
Khoảng bốn mươi tuổi, nó sẽ bay về rừng. Đập mỏ vào vách đá cho bung
lớp sừng bên ngoài ra. Chờ năm bảy ngày sau chiếc mỏ mới được mọc lại.
Nó bắt đầu lấy chiếc mỏ ấy rút từng chiếc móng vuốt ở chân ra. Khi móng
vuốt mọc lại, nó bắt đầu rút hết lớp lông cánh lúc đó rất rậm rạp. Và chừng
mười ngày sau, nó thực sự lột xác, bay trở về với một vẻ tráng kiện mới…
Và tiếp tục sống khoảng trên dưới ba mươi năm nữa. Tôi nuôi nó lúc nó
mới bằng nắm tay cách đây hai mươi năm. Bởi thế nó sẽ là người bạn thân
cận suốt cả cuộc đời tôi. Ngoài ra nó còn là cứu tinh của tôi. Nhân một
chuyến đi săn, con ngựa bạch của tôi vừa bước vào vùng cỏ tranh thì bỗng
xuất hiện một con rắn chúa cực lớn. Nó dựng nửa thân lên, cao tới đầu
ngực, thè lưỡi như chiếc búp chè, miệng thở phì phì, phun ra nọc độc. Cả
người lẫn ngựa đều hốt hoảng chưa biết xử trí thế nào thì vù một cái, chú
chim ưng bay vượt lên, chiếc mỏ quặp của nó mổ xuống một nhát trúng
gáy, khiến con rắn chúa gãy cổ, chết đứ đừ tuy khúc thân phía dưới của nó
còn quằn quại một lúc lâu. Lính bắt lên xem thì là con rắn chúa đực. Chắc
nó đang canh chừng cho con cái lột xác. Dù tôi có đói khát mà cô trả tôi, cả
trăm lượng vàng tôi cũng không thể bán nó. Món nó khoái nhất là vịt…
Đêm đầu tiên tôi hé mắt nhìn. Không biết của những người đàn ông khác
thế nào, chứ của anh ta gần bằng chiếc chày giã cua. Nó liên tục giã. Tôi
quằn quại đau đớn nhiều lúc tưởng chừng như tắc thở. Sau trận đòn thứ
nhất tôi lồm cồm bò dậy, vớ lấy bình rượu tu một hơi hết sạch. Mượn ma
men làm cho tôi lịm đi, để anh ta muốn làm gì tiếp thì làm.
Sau hai ngày nghỉ ngơi đến đêm thứ ba, cảm giác đã trái ngược lại hoàn
toàn. Tôi có cảm tưởng chiếc chày giã cua của anh ta đã được bọc nhung.
Êm ái vô cùng. Đã có lúc tôi nhổm hẳn người lên khiến anh ta cũng phải
bật cười sằng sặc. Đến đêm cuối cùng cảm giác sung sung đã lên tới đỉnh
điểm. Đã có lúc tâm trí tôi đã lung lay và tự hỏi của nả có là cái gì, chỉ có
mình ngu dại mới không chịu lấy chồng? Nhưng sáng ra, nhìn bộ mặt có
nhiều cá tính mạnh của anh ta với chiếc mũi mỏ diều, hai cánh mũi mỏng
