với các châm ngôn bất thành văn điều chỉnh thực sự hành vi của các quyền
uy chính trị khác nhau mà không đem lại cho yếu tố nhân dân cái quyền tối
thượng thực chất ở trong Hiến pháp đứng lên trên bất cứ ban ngành nào của
chính phủ tương hợp với quyền lực thực tế của nó ở trong nước, thì Hiến
pháp ấy hẳn đã không có được sự ổn định đặc trưng cho nó; [lúc đó] hoặc
là các điều khoản [Hiến pháp] hoặc là các châm ngôn bất thành văn sẽ sớm
phải thay đổi. Như vậy, chính thể nước Anh là một chính thể đại diện theo
đúng nghĩa của từ này: các quyền lực mà nó trao vào tay những người
không phải chịu trách nhiệm tường trình trực tiếp trước dân chúng, chỉ có
thể được xem như những sự phòng ngừa tự nguyện của quyền lực cai trị
[nhân dân] để đề phòng những sai lầm của chính mình. Những sự phòng
ngừa như thế đã tồn tại trong mọi nền dân chủ được xây dựng tốt đẹp. Hiến
pháp Athens đã có nhiều sự phòng ngừa như vậy và Hiến pháp của Hợp
Chúng Quốc cũng vậy.
Tuy nhiên, trong khi quyền tối thượng thực tế của nhà nước phải thuộc
về các đại biểu của dân chúng là điều thiết yếu của chính thể đại diện, thì
vấn đề các chức năng thực sự nào, bộ phận chính xác nào trong bộ máy
chính quyền sẽ được trao cho quyền hành trực tiếp và cá nhân bởi cơ quan
đại diện, vẫn hãy còn bỏ ngỏ. Các biến thể rộng rãi về mặt này tương thích
với bản chất của chính thể đại diện với điều kiện các chức năng ấy đảm bảo
cho cơ quan đại diện kiểm soát mọi sự việc như là thẩm quyền tối hậu.
Có một sự khác biệt triệt để giữa việc kiểm soát công việc của chính
quyền và việc thực sự làm công việc đó. Cùng một cá nhân hay hội đồng có
thể có khả năng kiểm soát mọi việc, nhưng lại có thể không có khả năng tự
làm mọi việc; và trong nhiều trường hợp việc kiểm soát của họ đối với mọi
việc sẽ càng hoàn hảo hơn nếu họ càng ít đích thân làm. Viên chỉ huy một
đạo quân không thể điều khiển hoạt động của đạo quân một cách hiệu quả,
nếu bản thân ông ta lại chiến đấu trong hàng ngũ hay đích thân dẫn đầu một
cuộc tấn công. Đối với các hội đồng cũng vậy. Có những việc phải là
những hội đồng mới làm được mà những việc khác họ lại không thể làm
tốt. Cho nên việc một hội đồng nhân dân phải kiểm soát công việc gì là một
