chờ đợi một sự thay đổi hoàn toàn về phương diện này, khi bản thân họ trở
thành quyền lực hùng mạnh nhất.”
J. S. Mill bàn về hai nguy cơ của nền dân chủ: nguy cơ về trình độ trí
tuệ thấp trong hội đồng đại biểu và trong công luận kiểm soát hội đồng; và
nguy cơ về sự lập pháp giai cấp dựa vào bộ phận đa số số học bao gồm toàn
bộ những người cùng một giai cấp. Theo ông thì hai tệ trạng này bất nguồn
từ sự lầm lẫn trong quan niệm về dân chủ: “Hai ý tưởng rất khác nhau
thường bị lầm lẫn dưới cái tên dân chủ. Ý tưởng thuần khiết của dân chủ
theo định nghĩa của nó là chính quyền của toàn thể nhân dân do toàn thể
nhân dân đều được dại diện bình đẳng. Nhưng, nền dân chủ như thông
thường vẫn được hiểu và cho đến nay vẫn được thực hành là chính quyền
của toàn thể nhân dân do chỉ riêng một đa số dân chúng được độc quyền
đại diện.” Ông đòi hỏi bất cứ tầng lớp nào cũng phải được có đại diện. Một
đa số cử tri sẽ luôn có một đa số đại biểu; nhưng một thiểu số cử tri cũng
phải luôn luôn có một thiểu số đại biểu. Ông viết: “Các nhóm thiểu số phải
được đại diện đầy đủ, ấy chính là một phần mang tính bản chất của nền
dân chủ. Không có điều này thì không thể nào có dân chủ thực sự mà chỉ là
màn trình diễn giả dối của dân chủ mà thôi.”
Ông lập luận rằng: “Trong mỗi chính quyền đều có một lực lượng nào
đó mạnh hơn tất cả các lực lượng còn lại; và cái lực lượng mạnh nhất ấy
có khuynh hướng muốn vĩnh viễn trở thành quyền lực duy nhất.” Nếu các
lực lượng chiếm đa số ấy “đàn áp thành công mọi ảnh hướng đối địch, đúc
nặn mọi thứ theo kiểu mẫu của nó, lúc ấy tại đất nước đó, sự cải tiến chấm
dứt và sự suy tàn bắt đầu”. Ông nhận xét rằng: “Không có cộng đồng nào
tiếp tục tiến bộ dài lâu mà lại không có lúc xung đột giữa lực lượng mạnh
nhất và lực lượng đối địch nào đó trong cộng đồng…”
Ông dành nhiều phần trong chương này và các chương sau để bàn về
cách thức tổ chức bầu cử sao cho các bộ phận có trí tuệ chiếm thiểu số
trong dân chúng có thể có được đại diện của mình một cách công bằng, và
“để cho không một giai cấp nào, dù là giai cấp đông đảo nhất, sẽ có thể
quy giản tất cả mọi thứ, ngoại trừ bản thân nó, thành ra thứ vô nghĩa về
