phận hành pháp địa phương thì sẽ không được khách quan lắm. Những hội
đoàn như thế luôn luôn có xu thế trở thành những hiệp hội góp vốn chung
để khiến cho công việc tư của đông đảo các thành viên hiệp hội được thành
đạt. Các bổ nhiệm phải được thực hiện dựa trên trách nhiệm cá nhân của
Chủ tịch hội đồng, hãy gọi ông ta là Thị trưởng, là Chủ tịch các Phiên họp
hằng quý, hay bằng bất cứ danh hiệu nào đó khác. Ông ta chiếm một vị trí
tại địa phương tương tự như vị Thủ tướng của Nhà nước, và dưới một hệ
thống được tổ chức tốt thì việc bổ nhiệm và giám sát các viên chức địa
phương hẳn phải là bộ phận quan trọng nhất trong chức trách của ông ta:
bản thân ông ta được bổ nhiệm bởi Hội đồng từ các thành viên của nó, họ
là đối tượng của các cuộc bầu lại hằng năm, hay bị bãi chức bởi cuộc bỏ
phiếu tín nhiệm của hội đồng.
Từ vấn đề thành lập các hội đồng địa phương, bây giờ tôi xin chuyển
sang một chủ đề có tầm quan trọng không kém nhưng lại khó khăn hơn, ấy
là xác định phạm vi công việc thích đáng của những hội đồng ấy. Bản thân
vấn đề này tách thành hai phần: những hội đồng ấy phải có các nhiệm vụ
gì, và liệu những hội đồng ấy có nên có toàn quyền trong phạm vi của
những nhiệm vụ ấy, hay là nên chịu sự can thiệp nào đó và sự can thiệp ấy
là gì, từ phía chính quyền trung ương.
Tất nhiên phải bắt đầu bằng việc khẳng định rằng mọi công việc thuần
túy địa phương – tức là mọi thứ chỉ liên quan đến một địa phương đơn lẻ –
phải trao cho các nhà chức trách địa phương. Việc lát đường, chiếu sáng và
làm sạch các đường phố của thị xã, và trong những hoàn cảnh bình thường
cả việc thoát nước cho những căn nhà của nó, đều là những việc chỉ liên
quan đến những lợi ích của những cư dân địa phương. Quốc gia nói chung
quan tâm đến họ không khác gì hơn là quan tâm tới sự an sinh bình thường
của mọi cá nhân công dân. Thế nhưng trong những nhiệm vụ được phân
loại là nhiệm vụ địa phương, hay nhiệm vụ do nhân viên địa phương đảm
nhận, có nhiều nhiệm vụ cũng phải coi ngang bằng như nhiệm vụ quốc gia,
được địa phương chia sẻ một phần từ nhánh nào đó của chính quyền chung
mà hiệu quả của nó được toàn thể quốc gia có vẻ như quan tâm tới: thí dụ
