7
Dù sao thì chúng ta vẫn còn có niềm hi vọng. Làm sao tôi có thể không nhớ
đến ông cụ Ivan Savelievich quý
mến của mình chứ? Cụ thường nói: hễ còn sống là còn hi vọng. Một khi
niềm hi vọng còn đó thì hãy vững tâm tiến lên phía trước, hỡi hậu duệ của
các chiến binh Viking kiêu hùng và của những bậc tiền bối xứ Basque vĩ
đại! Điều đáng chú ý: nền của cái “siêu thị” này là nền đất (tôi tin rằng các
bạn hiểu tại sao tôi gọi nhà tù của mình bằng cái tên ấy). Niềm hi vọng
chính là ở chỗ đó. Nếu các bạn chưa biết, tôi xin giải thích: chó Labrador có
thể đào một cái hố sâu cả mét chỉ sau một đêm. Dĩ nhiên, nếu nó không
phải làm việc gì khác. Giờ đây, tôi có phải làm việc gì khác nữa đâu. Phải
tìm cách vượt ngục thôi. Tôi chẳng dám nói điêu chứ nếu sáng mai lũ khốn
ấy dám vác mặt tới đây, tôi sẽ lao vào chúng và chiến đấu một mất một còn
- như một con báo rừng hoang thực thụ.
Nói gì thì nói, trước hết cần phải thực hiện các biện pháp an toàn. Xem nào,
trong tay ta có gì. Đầy các loại giẻ rách. Tốt! Thậm chí tuyệt vời! Hễ có
động, nghĩa là nếu cảm nhận được rằng quân thù sắp xuất hiện trước cổng
thành, tôi sẽ dùng mớ giẻ này để che giấu miệng hang. Nào, gom toàn bộ số
giẻ lại, cho vào một góc. Tốt rồi. Bây giờ thì… Ơ, cái gì thế này? Dầu nhớt
à? Ngửi xem nào. Ôi, thật may mắn làm sao: nước! Bất chợt tôi nhớ lại câu
thành ngữ yêu thích của cụ Ivan Savelievich: “Khi một cánh cửa đóng lại,
ắt sẽ có một cánh cửa khác mở ra”. Hóa ra mái nhà kho bị dột, lại đúng chỗ
cái chậu thau, thế là có cả nửa chậu nước đang nằm đó chờ tôi! Sống rồi!
Nếu là người, chắc chắn lúc đó tôi sẽ khoái chí xoa tay hài lòng, sung
sướng. Tuy nhiên, sau khi nếm thử cái thứ nước đùng đục màu nâu nhờ nhợ
trông ghê ghê ấy, tôi suýt buồn nôn vì mùi tanh của sắt rỉ. Khiếp! Nhưng
biết làm sao được? Không thể sống thiếu nước. Nước là nguồn sống, nguồn
