phép đến thăm bệnh và Maria sẽ chẳng bao giờ tới thành phố vì sợ họ sẽ
không cho bà ấy trở lại đây.”
Arkady nói, “Dù gì thì bà ấy cũng không được phép ở đây. Đây là Khu
vực cấm.”
Eva hướng về đám phụ nữ trên băng ghế chờ. “Chỉ người đến từ
Matxcova mới nói những điều ngu ngốc như thế.” Từ biểu hiện trên gương
mặt cho thấy họ hoàn toàn đồng tình với cô. “Chính phủ làm ngơ trước sự
trở lại của người già. Và từ bỏ cố gắng ngăn cản họ,” Eva cho Arkady biết.
“Nhà nước cũng thôi cử bác sĩ tới chăm sóc họ nhằm ép buộc họ phải tới
bệnh viện.”
Maria nói, “Ở lứa tuổi của chúng tôi, nếu đã vào bệnh viện, sẽ không trở
ra được.”
Eva hỏi Arkady, “Hẳn anh đã xem các chương trình truyền hình với
người đẹp mặc đồ tắm bị bỏ rơi trên một hòn đảo nhiệt đới để xem họ có
sống sót được không?.” Cô ta hất đầu về phía Maria và bạn bè của bà trên
băng ghế. “Họ chính là những người sống sót thực sự.”
Cô bác sĩ giới thiệu từng người: Olga có khuôn mặt nhăn nheo và cặp
kính cứng nhắc, Nina phải chống nạng, Klara có những nét góc cạnh của
người Viking, tóc tết bím và tất cả. Người đứng đầu bọn họ là Maria.
“Cậu điều tra về cái gì?” Maria hỏi.
Arkady đáp, “Giữa tháng Năm, xác một người đàn ông được tìm thấy ở
cổng nghĩa trang ngôi làng của bà. Tôi hy vọng trong số các bà có người đã
nhìn hoặc nghe thấy tiếng ai đó, hay thấy có gì bất thường hoặc một chiếc ô
tô.”
“Tháng Năm là tháng mưa dầm,” Maria nói.
“Vào ban đêm à?” Olga hỏi. “Nếu xảy ra vào ban đêm và trời lại đang
mưa thì có ai buồn ra ngoài đâu nhỉ?”
“Có ai nuôi chó không?”
“Không,” Klara đáp.
“Sói sẽ ăn thịt chó,” Nina nói.
“Tôi cũng nghe nói thế. Mọi người có biết gia đình nào có họ là Katanay
không? Con trai họ làm việc cho lực lượng dân quân tự vệ ở đây.”
