thường tỏ ra sợ sệt các nhà chức trách, Arkady cũng tìm hiểu báo cáo về
các vụ bắt bớ. Có sáu trường hợp khả nghi, nhưng tất cả đều chứng minh
được rằng mình đang phục vụ dài hạn trong trường dòng, Chechnya hay ở
trong tù.
Lúc Zhenya và Arkady lên tới đỉnh thì vòng quay dừng lại. Người phục
vụ ở dưới đất la hét gì đó và vẫy tay. Chẳng có gì đáng lo ngại. Zhenya rất
sung sướng vì có thêm thời gian quan sát thành phố, trong khi Arkady suy
ngẫm về lợi ích của việc nghỉ hưu sớm: cơ hội học thêm ngoại ngữ mới,
những điệu nhảy mới, du lịch tới những vùng đất đẹp kỳ lạ. Lòng tin của
anh với ngài công tố viên đã sụp đổ hoàn toàn. Một khi bạn đã lên tới đỉnh
của vòng quay cuộc đời, thì có thể nói, mọi thứ khác đều trở nên kém quan
trọng hơn. Và ngay lúc này, anh đang bị đình chỉ theo đúng nghĩa đen.
Những chùm quả bạch dương dập dờn như bọt sóng trên mặt sông.
Bánh xe tiếp tục quay và Arkady mỉm cười để chứng tỏ sự quan tâm của
mình vẫn chưa vơi đi. “May mắn hả? Cháu biết không, ở Ireland, có một
loại tiểu yêu tinh chỉ có một chân. Bọn chúng rất tinh nghịch, thích giấu
những đồ vật như chìa khóa và tất, cháu chỉ có nhìn thấy chúng qua khóe
mắt. Nếu cháu nhìn thẳng, chúng sẽ biến mất. Có lẽ đó là cách tốt nhất để
nhìn thấu một số người.”
Zhenya chẳng đáp lại lấy một lời, mà bản thân việc này cũng là một
tuyên bố, rằng Arkady chỉ đơn giản là phương tiện vận tải, một phương
thức để đến đích. Khi chiếc ca bin chạm đất, thằng bé bước ra ngoài với đôi
mắt ráo hoảnh, sẵn sàng trở lại trại trẻ và Arkady để mặc nó đi trước.
Thói quen, Arkady thầm nghĩ, không mong đợi gì thêm. Rõ ràng Zhenya
đã từng đến công viên này cùng bố nó, đến bây giờ, Arkady đã biết được
chính xác một ngày của bố con họ trôi qua như thế nào. Trong suy nghĩ của
một đứa trẻ, nếu bố nó đã từng đến đây thì có thể ông ta sẽ trở lại, và thậm
chí điều kỳ diệu có thể sẽ xảy ra nếu lặp lại các hoạt động của ngày hôm
đó. Zhenya là người lính bé nhỏ tuyệt vọng, cố bảo vệ thành trì cuối cùng
trong trí nhớ và mỗi lời nó nói với Arkady đều sẽ làm mòn đi ký ức về cha
nó. Một nụ cười còn tồi tệ hơn, như kiểu chuyện trò với kẻ thù vậy.
