“Không.”
“Nhưng Alex thì có, đúng không?”
“Phải. Anh nói mình là ai nhỉ?”
Arkady cúp máy. Trận đấu đang ngày càng trở nên thú vị. Chỉ còn một
phút, Chelsea đã cùng đường nên dồn sức tấn công, nhận được hết quả phạt
góc này đến quả phạt góc khác và cố gắng cho cú đánh đầu. Thủ môn kéo
găng tay, đứng chắn chéo trước cầu môn. Campbell đã chạy ra khỏi phòng
tắm để theo dõi. Áo trắng và áo đỏ đứng vào vị trí lúc quả bóng bay ra từ
góc sân và lượn vòng về phía cầu môn. Cầu thủ xô đẩy, cố dùng khuỷu tay
huých để vươn về trước và bị kéo giật một cách đau đớn. Thủ môn phạm
sai lầm, lao vào đám hỗn loạn, với cao tay để chặn bóng. Di chuyển nhanh
chóng theo kiểu của người say, giáo sư chạy tới đầu đọc băng và ấn nút tắt.
“Tôi không thể xem pha đó. Tôi không thể xem nó một lần nữa. Đó là
nỗi đau đớn, là sự tra tấn trên đầu ngón tay, một con bọ chét không thể
tránh khỏi. Tôi muốn họ đóng băng vĩnh viễn thời điểm đó. Ai quan tâm
chứ? Cậu biết chuyện gì xảy ra không? Cậu biết không?”
Các cầu thủ bóng đá bị treo lơ lửng trong không khí, nhưng những người
chơi khác vẫn đang di chuyển. Bên ngoài trời đã tối đến nỗi Arkady có thể
bắt đầu khuấy động. Lúc này, Bobby Hoffman hẳn đã hoàn hồn ở máy rút
tiền và đi được nửa đường tới Cypress hoặc Malta. Anton hoặc đang bị đe
dọa hoặc đang mua hành lý đôi cùng Galina. Điều quan trọng là Ozhogin
đã bị chậm trễ. Điện thoại Arkady đổ chuông liên tục. Zurin gọi từ
Matxcova, luôn vui vẻ không trả lời. Eva gọi. Arkady hình dung cô ghé sát
miệng vào ống nói, nhưng ngón tay anh khựng lại khi nhớ tới hình ảnh
nóng bỏng, ướt át của cô với Alex áp sát tủ ngăn kéo. Tiếng tủ cọ xát với
sàn. Anh nhớ ánh mắt cô nhìn mình như ánh mắt của người bị chết đuối
nhìn lên từ xoáy nước. Nhưng anh không thể buộc bản thân trả lời được.
Một cuộc gọi khác. Từ Bela. Arkady nghe máy bởi vì anh cần một tin
tức tốt lành, song Bela lại nói, “Chúng tôi đang ở nhà máy điện, chỗ quan
tài ấy. Chúng tôi đang hướng tới trạm kiểm soát thì gã béo thay đổi ý định.”
“Sao ông lại tới nhà máy điện? Sao ông lại đồng ý.” Giọng Bela nhỏ xíu,
“Anh ta trả rất nhiều tiền.”
