Anh chạy về phía chiếc xe nhưng một bóng người đã tiến lại rất nhanh từ
phía bên cạnh, dùng tay vạch cỏ, lướt từ khoảnh sân này sang khoảnh sân
khác, Taras Woropay trên đôi giày trượt. Arkady nhảy lên xe và khởi động.
Anh tự nhủ nếu đến được đường quốc lộ, anh sẽ an toàn. Anh chạy được
khoảng mười mét thì Taras bắt kịp và đá vào xe anh. Chiếc xe lao thẳng
xuống một bể nước cạn của đài phun nước ở quảng trường. Arkady vẫn
ngồi trên xe và phóng lên các bậc thang của đài phun. Chạy theo phía sau,
Dymtrus ném thứ gì đó lấp lánh. Giỏ mua hàng. Arkady tránh được và trở
lại sân quảng trường, hướng tới con phố thì bánh sau rời ra, chiếc xe mất
thăng bằng, hất anh ngã trên mặt đất. Anh lăn một vòng và nhìn lại. Taras
đang quỳ trên một chân với khẩu súng trong tay. Cú bắn rất chuẩn.
Arkady đứng lên. Lúc anh còn nhỏ và được bố dẫn đi săn, vị tướng
thường hét lên, “Thỏ, chạy đi!” bởi vì bắn một con thỏ đang đứng thì không
vui chút nào. “Xua tay,” ông bảo Arkady. “Khốn kiếp, xua tay đi.” Arkady
xua tay, con thỏ chạy trốn và ông già sẽ bắn nó.
Taras đã thay giày trượt sang giày ống lúc Dymtrus đuổi theo Arkady,
lúc này anh đang khập khiễng, đầu gối trầy xước. Anh cố tìm lối thoát bằng
cách lẩn vào bóng tối của ngôi trường, cạnh tấm bảng đen có ghi dòng chữ,
“Tạm biệt!.” Một tấm nhựa được gắn chìa ra cửa để học sinh có thể tránh
mưa. Nó ngăn ánh trăng lại và trong bóng tối, Arkady vấp phải mặt nạ khí
la liệt trên nền sảnh. Chúng lọt khỏi thùng gỗ như lũ cá bằng cao su. Anh di
chuyển dựa theo trí nhớ càng nhiều càng tốt, hướng tới nhà bếp ở mặt sau
trường. Tường bếp ốp bằng gạch men trắng. Một bát bột nhào kích thước
bằng cái xe cút kít dựng đứng. Cửa lò hoặc được mở ra hoặc bị vỡ. Tuy
nhiên cửa sau đã bịt kín. Cuối tuần trước. Chúng ta nên tập dượt, tính khôi
hài trong anh lên tiếng. Anh nhìn thấy mấy chiếc ghế đặt trên sàn cho nhân
viên ngồi hút thuốc. Anh định đập vỡ cửa sổ bằng cánh cửa rời ra của bếp
lò, cho đến khi nhìn thấy Dymtrus đứng chờ sau gốc cây bạch dương. Gã
nên chọn một cái cây to hơn. Arkady quay lại sảnh và nhìn ra cửa trước.
Taras đang đến gần.
Arkady chạy hai bậc một lên cầu thang, bất chấp gây tiếng động, đá chai
lọ sang hai bên. Taras vào trong, đến đầu cầu thang. Arkady đẩy một giá
